你睡着的时候，真的被洗了脑。

这次，波士顿大学的科学家们，史无前例地拍下了清洗过程：

红色是血液，蓝色是脑脊液。厉害的是从前没有发现过，血液会周期性地大量流出大脑。每当血液大量流出，脑脊液就趁机发动一波攻击。

脑脊液进入之后会清除毒素，比如导致阿尔茨海默病的β淀粉样蛋白。

而这样的清洗，只有在睡着后才能做到，让人一觉醒来，拥有一个清爽的大脑；没睡着的时候，脑脊液并没有充分的机会趁虚而入。

另外，研究人员还发现了脑电活动和清洗过程之间的关系，也就是说脑电波指挥了液体运动。这项成果，刚刚登上了《科学》杂志（Science）。

作者兴奋地说：离揭示阿尔茨海默病和睡眠之间的联系，又近了一步。

而罗切斯特大学的神经科学家Maiken Nedergaard则不禁赞叹：

这篇论文太棒了。

完全想不到，有人能够真的证明，脑电活动是可以让液体流动起来的，一颗赛艇。

所以，多睡一点吧，不要熬夜了。洗脑洗不完，说不定真的会变傻。

为何只有睡着才能洗脑？

当你睡着之后，大脑会经历几个不同的阶段：

从轻度睡眠，到失去意识的深度睡眠，再到快速眼动 (REM) 睡眠，就是容易做梦的状态了。

这项新的研究，是专注在非REM的阶段，就是没到要做梦的时候，也是对大脑保留记忆 (Memory Retention) 来说，非常重要的阶段。

其实，2013年已经有研究证明了，在小鼠睡眠的过程中，大脑里像β淀粉样蛋白这样的毒素，是会被清除的。大脑用的清洁剂，叫做脑脊液。

问题是，到底怎么清除的？为什么只有睡觉的时候才能清除？

科学家们做了个实验，让13个人类带上脑电帽，在核磁共振 (MRI) 机器里睡觉。脑电图会显示，一个人处在哪个睡眠状态；而MRI会测量血氧水平，显示有多少脑脊液流进流出。

然后发现了奇妙的现象：

大脑里的血氧浓度，出现了明显的大周期变化。也就是说，血液会大规模、周期性地流出大脑。

这个时候，脑脊液就会趁机冲进大脑，把留给它的空间都填满：

△ 绿色是血液氧合信号，紫色是脑脊液信号

醒来之后，大周期不见了，脑脊液就没办法大量冲进大脑，完成有效的清洗：

论文的通讯作者Laura Lewis (简称“刘易斯”) 认为，这是因为睡眠过程中，大脑里的神经元们会开始同步活动，一起开，一起关。

之所以有这样的推测，是因为脑电图的数据显示，有神经节律出现后，才发生了血液和脑脊液的流转：

当大量神经元一同停止了激发，就不需要那么多血液进去输送氧气，才给了脑脊液涌入的机会。

这样，便有了我们在开头看到的那副景象：

这个发现很重要，它告诉我们睡眠是一项非常特殊的功能：

我们醒着的时候，神经元们是不会同开同关的。所以，醒着的时候没有办法让大脑的血量，下降到足够低的水平。

只有睡着之后，大脑里没有那么多血液的时候，脑脊液才能自如地循环开来，清除像β淀粉样蛋白这样的代谢副产物。

下一步研究

根据布莱斯·曼德（Bryce A Mander）发表在Nature子刊上的论文，衰老和局部脑萎缩，就与非快速眼动（NREM）睡眠期间的慢波活动减少有关。

论文链接：http://www.nature.com/articles/nn.3324

这项研究指出，老年人的睡眠中断，是大脑结构改变所致，会导致年龄相关的认知能力下降。

而现在，波士顿大学的这一新进展表明，慢波损耗与脑脊液流量减少有关。

下一步，他们会继续探索衰老是如何影响人们睡眠时血液和脑脊液的流动的。

据刘易斯介绍，研究团队计划招募老年人参加下一次研究。

而研究推进过程中面临的另一个难题，是脑电波，血液和脑脊液究竟是如何完美协同的。刘易斯表示：

我们观察到，神经改变似乎总是首先发生，随后血液从脑部流出，这之后脑脊液波动才会出现。

这项研究的深入，也给治疗和预防像老年痴呆（阿尔茨海默症）、自闭症这样的神经疾病开拓了新的治疗思路。

此前，针对β淀粉样蛋白的药物开发频频陷入困境，但现在，科学家们指出，或许不着力于起作用的特定分子，而是着重增加“洗脑”的脑脊液总量，会成为有效的解决方案。

女科学家领衔

这篇Science论文的通讯作者，是波士顿大学工程学院生物医学工程系的助理教授劳拉·刘易斯。

2014年，她从麻省理工学院神经科学专业博士毕业。其研究方向是脑成像，神经动力学以及计算神经科学与信号处理等。

论文一作，则是刘易斯实验室的成员妮娜·福尔兹（Nina Fultz）。

有趣的是，刘易斯实验室的10位成员当中，绝大多数都是女性。

最近，介绍一本书《Why We Sleep》（我们为什么睡觉）。

看书名似乎非常无聊沉闷，但是一旦翻开，绝对放不下手。

《Why We Sleep》的作者是一位名叫Matthew Waler的睡眠学专家，曾是哈佛医学院教授，现在是伯克利大学心理学和神经科学的教授。

书的一开头有这样一段：

科学家们已经发现了一个可以让你延长生命的革命性的新秘方。

它能提高你的记忆力，增加你的魅力；

让你保持苗条，降低食欲；

保护你不得癌症和老年痴呆；

不让你感冒和伤风；

降低你心脏病、心梗和糖尿病的风险。

你会感觉更快乐，不抑郁、不紧张。你有兴趣吗？

Walker教授说：这个可以包治百病的良方，不是爱马仕，而是“睡眠”。

说起睡眠，我和我身边没有一个人不为其烦恼。

而且，当今社会，几乎百分之二百的人都是晚上睡不好，白天很疲倦（包括传说中每晚只睡4个小时的奥巴马总统）。

看完了这本书，才明白晚上睡不好带来的问题，绝对不仅仅是白天很疲倦，而是非常非常可怕的各种智力低下、生理疾病、心理障碍、性格缺陷，甚至有生命危险。

关键在这些结论都不是凭空臆造，而是经过二十多年无数例的科学试验得出的。

以下是其观点分享

01

睡眠里面最重要的是NREM（不眨眼的深睡，主要功能是提高体质及免疫力）和REM（快速动眼的做梦睡眠，主要功能是提高大脑功能），这两样决定了睡眠质量。

爱做梦的人睡眠质量高，而且梦做得越激烈，睡眠质量越好。因为只有处于深度睡眠时才能做这样激烈的梦，而且越是深度睡眠时脑细胞越活跃，所以才会有那么多浮想联翩、富有创造性的梦。

换句话说，睡觉爱做梦的人聪明，富有创造性。

02

只要一个晚上睡眠低于5小时，体内专门对付癌细胞的免疫Natural Killer细胞就会减少70%！

所以，睡眠不足的人容易患肠癌、前列腺癌或乳癌。也许现代人得癌症的比例增加，并不仅仅是因为我们活得更久了。

03

睡眠不足会加速癌细胞的增长。

同样患肿瘤的小鼠，睡眠不足的相对睡眠足的，肿瘤增大速度快很多倍。最近，世界卫生组织已经将睡眠不足视为致癌因素。

04

睡眠比饮食和运动更重要。

如果剥夺一个人的睡眠或食物、或运动24小时，睡眠伤害最大。

05

每晚睡眠少于6小时的45岁以上的人，比睡7-8小时的人得心梗和脑梗的概率高200%。

06

睡眠不足会变傻（因为REM不足影响脑细胞健康），容易得老年痴呆症。

撒切尔夫人和里根总统都号称自己每天只睡4-5小时，都得了老年痴呆症。

07

如果连续19小时不睡觉，人的脑力和体力状态和醉酒是一样的。

所以，有些国家警察采用的无痕迹逼供的方法就是：不给犯人睡觉。

因为超过40小时不睡觉的嫌疑人，基本上让签什么字就签什么字，不求自由，只求睡觉。

08

喝咖啡是相当于在服用让自己睡眠不足的药物。

所以，应尽量不喝咖啡或少喝咖啡。

如果已经上瘾、必须喝咖啡的话，那么不要在睡前几个小时喝，以免影响睡眠。

09

酒精不但不会帮助睡眠，而且影响睡眠。

酒精（哪怕只有一点点）会扼杀REM睡眠，让我们不会做梦。

不做梦（没有REM的睡眠）会严重影响智商；

10

我们晚上睡不好觉，一部分原因怪中央供暖和中央空调的恒温环境，因为违背睡眠需要的自然环境。

11

闹钟影响心脏健康，特别是那种每隔五分钟就会叫一次的Snooze功能闹钟，让心脏在短时间内受到3-4次压力，长此以往对心血管的影响很大。

12

夏日制（时间调早一两个小时）是个非常愚蠢的制度。因为人们为此少睡一两个小时，所以夏日制开始那一天，心肌梗塞、车祸等都大幅度增加。

13

睡眠不足影响性功能。

每晚睡眠低于5小时的男人，比睡眠超过8小时的男人，睾丸明显小很多，血液中睾固酮浓度降到十年后水平。女性缺乏睡眠则容易不孕或流产。

14

睡眠不足容易长胖，因为睡眠不足降低跟饱腹有关的荷尔蒙Leptin，提高跟饥饿有关的荷尔蒙ghrelin。

15

如果工作日睡眠不足，即使周末再怎么多睡，也是补救不了的。

16

每一个致死的重大疾病，几乎都和缺乏睡眠有关。而如果能让病人好好睡一觉，很多健康问题都可以改善或解决。

论文地址：

http://science.sciencemag.org/content/366/6465/628

其他相关研究：

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3880190/

http://www.nature.com/articles/nn.3324

转自：美国那些事儿