“角色”似乎属于社会学范畴。新来者认为“角色是个人作为某一地位拥有者的行为”，而林顿则认为“当个人根据自己在社会中的地位熟悉自己的权利和义务时，他就扮演了相应的角色”。一般来说，角色是一个清楚自己的身份和地位，知道自己应该做什么和不应该做什么的人。今天，从佛教的角度，谈谈僧侣的“角色”。

一般居士如何正确的找准自己的“角色”

有位居士信心满满地对我说：“自从我学佛以来，思想境界大有提高——我已经放下了，我连‘空’也放下了!”我问：“你家里有存款吗?”居士说有呀!我说：“那好吧，明天你把所有的存款都交给我，可以吗?”居士听后很迷惑，我说你不是连“空”都放下了吗，难道连存款也放不下?居士听后，不说话了。

还有一位居士对我说：“自从我学了佛，我开始厌恶生意场上的应酬，甚至连生意都不想做了，就想一门心思学佛。”居士解释说，生意场上人际关系太复杂，每天陪笑脸，处处说假话，而且每天遇到的骗子也不计其数，活着真是累!既然感觉到了“累”，说明“有漏皆苦”的真理应验了。正如某名山的一位大和尚所开示的那样：“世间的一切，远看是乐，近看是苦;粗看是乐，细看是苦。”世间人生的本质属性为“苦”，真实不虚。

说到这里，让我想起一位刘姓居士。这位刘居士法学硕士毕业，服务于律师所，为深圳为几家大型国企做法律顾问。有次她对我说，她不想当律师了，想出家。我问为什么，她说律师就是替当事人作无罪辩护——明明知道是有罪的，可还要绞尽脑汁为其开脱。后来，刘居士舍弃了数十万元的年薪，到五台山出家去了。

对于居士们修学佛法，坦率地说，我并不主张他们过于深入，更不主张居士们不加选择地修学僧人专修法门——有一位居士想修四念处。我对她说，你最好别去修，容易出问题。作为居士，把一些佛教基础名相搞清楚，然后按照一些简易的法门去如实行修就可以，没必要在教理上着力较劲。佛教传入到中国后，居士的修持次第没了，最后只剩下念佛法门。而在早期佛教中，佛陀将居士的修习法门分为世间和出世间两个次第，世间次第就是“三论”：施论、戒论与升天论，这是居家人士修学的重点法门。所谓“施”，就是财布施。在家人行财布施，出家人行法布施，从经济学来看，也是一种交换行为，用不着去神秘化或妖魔化。

虽然财布施种类繁多，但在早期佛教中主要体现为“四事供养”(衣服、饮食、卧具、汤药，或房舍、衣服、饮食、汤药)。然随着时代的进步，“四事”最后均可以货币形式进行等价交换。如果按这个逻辑推演，身为居士，当务之急是要给自己找准“角色”——就好像戏曲演员，老生和花脸，其实还是有很大区别的。