释迦牟尼佛在花园的精舍讲经时，附近住着一位富有的长者，他刚刚娶了他二十岁的独生子。然而，结婚不到七天，儿子为了给新娘摘花，爬上了一棵很高的树。他不小心摔倒，丢了性命，全家人为之痛哭。

佛祖怜悯老人一家，以“万法无常”的道理安慰他们，说：

“人生就像果实一样成熟，我常常害怕它会散开。人生已苦，但谁能长生不老？

“从快感和情欲开始，就有望进入细胞的阴影，生命如电，日夜不息。

“身是死的东西，灵是无形的，生命是死而复生的，罪是福而不灭的。

“这绝不是一辈子。我已经迷恋很久了。因为我喜欢苦乐，所以我从来没有失去我的生活。”

长老问佛陀：“我的儿子犯了什么罪，为什么死得这么早？”

告诉佛祖长者：“很久以前，一个小孩拿着弓箭在森林里玩耍。他看见树上有一只鸟，想用箭射它。旁边的三个孩子催促道：“如果你能射中这只鸟，你将成为一个真正的英雄！”孩子被这些亲切的话语感动了，拉起弓箭，射了那只鸟。三个孩子看到后都忍不住欢呼起来。

“这三个孩子总是在承受失去孩子的痛苦，因为他们死的时候很开心。你是其中一个，另外两个已经被祝福了好几代了。一个生为天，一个生为龙王。至于射鸟的孩子，他上辈子是天人之子，中途死了，投胎到人间，成了你的儿子。他死后转世为龙王之子，在出生的那一天被金翅鸟吃掉，而那只金翅鸟就是他之前射杀的那只鸟的化身。

“现在，有三个地方在为这个儿子哭泣。一个是天人，一个是你，一个是龙王。你同时也为在天上、在地上、在海里失去你心爱的儿子而心碎。都是因为你以前杀人快乐。你的儿子经常被报道死亡，因为他在过去杀害了无辜的生命。因果报应真的是如影随形，一点都不差。”

释迦牟尼佛又说，他给他们看：

“神知三界，善恶三处，行事无声，出世如应。

“欲望是无色的，而动机是永恒的。一个物种如果遵循它的起源，自然会被报道为影子。”

全家人听了佛的开悟，现在得到了圣果。