光绪二十一年(1895年)，老徐五十六岁。那一年，扬州高民寺准备连续打十二禅七。在大家的推荐下，老徐去了高敏打七。下山到大通地岗后，老徐沿着河边走，突然遇到河水暴涨，无法行走。老人准备坐船过河，但是因为没钱，船夫就走了。不得已，老徐只好不情愿地继续沿着河边走。落水后，他随河水漂流了整整一天一夜。到采石矶附近漂流，幸运的是，被渔民救起，抬到附近的Hoshakuji。醒来后，空老的嘴，鼻子，排便孔和排便出血。休息了几天，怕错过禅七，去了高民寺，感觉老了，壮了。

在高民寺，老徐没有提到任何关于落水生病的事情。后来，总督和尚命令他代表他在禅堂服务，但老徐因为身体虚弱而拒绝了。高淳寺向来以家风严厉著称，凡是拒绝服务的都被视为邋遢鬼。许为此弄了一个香炉。挨打后，老徐的病情越来越严重，流血不止，还滴着尿。但他默默地接受了，没有任何借口。在禅堂里，老的空虚压倒了死，坚持坐香，没日没夜的努力，澄清，思考，以至于不知道自己是什么。经过二十多天的努力，他突然完全康复了。

后来《采石记》中的浩沙寺方丈德安禅师为大众送衣服到高淳寺。见老徐容光焕发，又惊又喜，便把自己溺水的事告诉了高淳寺的众人。大众听了，都叹了口气。从此，他不再被分配到禅堂工作。如果你年龄够大，你就一心一意练习，很快你就会有很大的进步。你会对一切都心存芥蒂，不分昼夜，身心快庆，行动飞扬。

一天晚上，当熏香在晚上开始时，老徐突然睁开眼睛，只看到他面前的光，就像白天一样，内外都有清晰的洞。隔墙还看到了香灯老师撒尿，西单老师在厕所大便。再往远处看，可以看到河两岸各种各样的船和树。第二天，老徐就此事询问了祥登和西单，果然如此。但是，虚老不是这个意思，只是一种普通的境界。

在十二月第八次打坐的第三天晚上，当第六香安静的时候，胡琦大师照例给每一位打坐大师放上开水。当胡琦大师给老徐倒开水时，他不小心把开水溅到了老徐的手上，茶杯立刻掉到了地上摔碎了。这时，老人断了疑惑，庆幸自己的一生，如梦初醒。我出家几十年了。如果我这次不大病一场，我就被好知识教育了，我这辈子都差点错过了。今天如何才能悟道？所以他做了一个云：

”杯子掉在地上，响声历历在目。

虚空粉碎，狂心安息。"

还有另一种云：

“滚烫的手，破碎的杯子，家庭的毁灭难以言说。

春花遍地，山河如来。"

老悟之后，几十年如一日，依然持戒不懈。在向大众传播佛法的同时，我们还下大力气先后修复了云南鸡足山朱升寺、昆明云起寺、福建鼓山涌泉寺、广东韶关南华寺、乳源云门大觉寺等道场。解放后，尽管年事已高，老徐还是带领群众修复了江西云居山的信陵矶。他于1959年9月13日在这里去世，享年120岁。