早在2500年前，佛陀就为我们提供了这个规则。有五条基本规则，一般称为五戒：不杀人，不偷窃，不通奸，不诽谤，不喝酒。佛教有两种戒律：性戒律和隐匿戒律。五戒中的前四条(又称四项基本戒律)是性戒律，性戒律本身就是犯罪。不管你收不收，都是犯罪。也就是说，四大基本戒律是全人类社会最重要的共同道德标准。

佛陀提供了规则是什么

1.不杀生戒首先是不杀人

犯了杀人罪，戒律中称为“波罗夷罪”，对出家众来说，处罚的方法是“不共住”。这是佛教戒律中最严厉的刑罚，又叫做断头刑。如果出家人犯了杀人罪，他便自动失去比丘或比丘尼的资格(非求道人)，所以不许他在僧团中共住。如果遇到不自觉的比丘犯了这条罪仍隐藏在僧团中，一旦发现，他将会被立即驱逐出僧团，因为他已不是僧团的成员，再也无资格住在寺院内，接受人天供养。

2.不杀生戒然后是不杀动物。

后来佛陀进一步要求在家、出家二众，不仅不能杀人，也不能杀害无辜的动物。在很多的经典中，我们经常可以看到描述不杀生的定义：两手占满鲜血，非常残忍地、毫无慈悲之心地伤害或杀死无辜的生命。这儿通常指杀害动物。对出家人而言，若杀害任何动物，其处罚的方法比杀人罪稍轻，虽然不是把他逐出僧团，但处罚也很重，他将被剥夺比丘应有的权利，不但不得为他人依止，更不得收徒弟，也没有资格举他人的过非(过失)。

对在家人来说，佛陀在八正道中，明确指出，佛教徒不可以经营屠宰业。这就明确告诉我们，杀害动物，不管是谁，以何种理由，都犯了第一戒。

3.不杀生戒还要求我们做到不叫他杀或见杀随喜。

不少人以为守不杀生戒，是我们人类对动物或植物界的一种慈善举动，也有人因羡慕持戒的功德而持戒，这虽然是好事，但不是守此戒之本义。

佛陀制此戒的根本精神是“慈悲护生”，救济将被残杀或痛苦的众生，使之得到解脱。

生命对每一个众生都是宝贵的，都具有强力的求生怕死的愿望，爱惜自己的生命。对于我们人类来说，每一个人都有求生存的权力，并且当我们活著的时候应有安全感。这是人权最基本的要求。在任何一种社会中，如果我们的生命安全得到保障，我们就会活得幸福，就能安心工作，社会才能向前发展，变得繁荣富强。反之，如果我们的生命安全得不到保障，我们整天觉得自己不安全，随时随地都有生命危险，朝不保夕，生活在这样极度恐惧与动荡不安的社会环境中，我们想到的第一个问题是我如何才能活著，我们的主要精力自然都放到求生存方面去了，那有时间考虑好好工作，又怎能安心工作?这样的社会怎能发展?所以在世界上，第一宝贵的是生命安全，人们爱惜自己的生命重过世界上任何一件东西，甚至是自己的妻儿。所以佛陀把“不杀生”放在第一位。

4.不杀生戒是人类对生灵的一种开恩吗?

不杀生，人们通常认为这是好心肠之人所为，是佛教徒的事，如果能持此戒，是我们人类对生灵的一种‘开恩’。其实不然。我们之所以要持不杀生戒，并不完全出于对众生之‘开恩’，也是出于对我们自身的一种保护。换句话说，保护动物和植物，就是保护我们人类自己。这在佛教缘起法的理论中解释得很清楚。

缘起法是佛教教义的中心，所有佛法都是建立在缘起法的理论基础之上的。佛教常用“此有则彼有，此生则彼生，此无则彼无，此灭则彼灭。”来说明缘生缘灭的道理。简单地讲，所谓缘起法，即诸法由因缘和合而生起。用现代的话讲，宇宙万有，从无情的植物到有情的人类;从地球的形成到一个家庭的建立，都是由种种关系或条件(即因缘)组合而成的，事物与事物之间又是相互依存、互为条件的。缘起法告诉我们，任何一件事物都不可能不依赖于其他事物而独立存在。我们人类也不例外。

人类是大自然的一个组成部分，我们来自于大自然，而又回到大自然。当我们来到这个世界以后，便成为大自然不可分割的一个组成部分;当我们生存在大自然中时，又必须依靠大自然。换句话说，我们人类与植物界、动物界都有密切的联系。目前大量森林遭到砍伐，无数动物遭受捕杀，大自然的生态平衡遭到破坏，这反过来也给我们人类本身的生存带来极大的危机。