念经起源于印度释迦牟尼的时代。当时，佛经既没有印刷，也没有抄袭，而是通过口头传播传下来的。因此，为了听佛教徒代表佛陀说话，他们经常听他们背诵只有背诵的佛经。如果他们想背诵某一佛经，就得努力背诵。后来，诵经成为学习和宣传佛法的基本工作。

诵经的起源的由来是什么时候

但是，佛教徒为何要把某一部经，诵到烂熟之后，还要在佛像之前一遍又一遍地诵呢?这有两层理由。

第一、是把佛经当作一面监察我们心行标准的镜子：

凡夫难保自己不犯错，有时犯了错，尚不能知错改错，但当面对佛像，口诵佛经之时，就同听到佛在亲口说法来教诫我们一样，使我们一次又一次地策励修行。

已经犯的过错，赶快改正;尚未犯的过错，决心不犯;已经修的善功，努力增加;尚未修的善功，立志去修。这像一位爱美的女士，闺房中有了镜子，出门时也要随身携带镜子，早晨照过镜子，偶一动作之后又要再照镜子，今天照了镜子，明天、后天、大后天，乃至明年、后年，还是要照镜子，那无非是为要保持或增加她面容的整洁美丽而已。

第二、是将诵经当作代佛说法的神圣使命：

佛法的主要对象是人，除人之外，六道众生之中，尚有天、神、鬼，以及少数的傍生或畜生(动物)，也能信受佛法。所以，虽在无人之处，或在无人听懂所诵的经义之处，只要有人诵经，就有异类的天、神、鬼、畜，来听我们诵经。天、神、鬼三类的众生，以及部分的傍生，均有或大或小的神通，我们诵经之时，只要专诚，即能感应它们来听经。

若你为你亡故的亲友做佛事诵经，你的诚意初动，你那亲友的亡灵，就已得到了消息，必定会如期前往听经;亡灵的灵性特别高，纵然在生之时从未听过一句佛法，死后听经，也能依其善根通解信受。