我们为历代祖先、有缘众生、过世亲友等敬立牌位，目的是希望蒙诸佛菩萨的慈悲加被，使他们同来参加法会，听经闻法、念佛修行，发愿求生净土，早日离苦得乐。净土宗十三祖印光大师告诉我们，超荐故者，念佛第一。因为念佛文字少而容易念，因此男女老少，没有一个人不能称念佛名的。而且，心中念佛，可以没有间断，念经则不能如念佛不间断。

为什么清明要念佛

故者亡灵能够往生西方的依据，是《佛说无量寿经》中，阿弥陀佛所发的第十九愿——临终接引愿：

设我得佛，十方众生，发菩提心，修诸功德，至心发愿，欲生我国，临寿终时，假令不与大众围绕现其人前者，不取正觉。——《佛说无量寿经》

因此，即便亲人堕于恶道，我们发至诚心为其念佛，因佛之愿力，及念佛人之愿力，感应道交不可思议，即可超度亡者得生善道，往生极乐。

然必以竭诚尽敬，为彼念佛，为最上之策。切勿只取世俗场面上事，以了结其孝思，则于汝有大利益。

不要做场面上的事

清明时节，我们买花献果，为亲人折锡箔、烧纸，想让他们得到更多利益，其实这些“场面上的事”，只能聊表我们的哀思，对逝者而言并未获得多少利益。只有“竭诚尽敬”地念佛，才是最佳的办法。

对于焚烧锡箔的祭祀传统，佛教既不赞成也不反对。佛教的六道轮回观，揭示了死亡的真相：众生由于自身业力的善恶不同，寿终之后将分别投胎于天人，阿修罗，人道，畜生道，鬼道，地狱道。人死之后变成鬼，只占到六分之一的可能，因此烧纸并不能利益所有逝者之亡灵。

唯有念佛，能够感佛垂慈，接引所有六道有众生，脱离苦海，往生极乐，所以是最为周全，最为彻底的方法。

非为柴老太夫人念，汝便不得其益，当知汝以孝心报恩心，为柴老夫人念，比专为己念功德更大。

念佛人功德更大

利益他人者，必定最终利益自己，为故者念佛，发的是利他之心，心量大了，福报自然增长，比为自己念佛获更多利益。

何况为法界众生回向，心胸便如虚空法界一般广大无极，这时所得无漏的福德即是超荐亡者的最大功德，也是自己修行路上的最佳资粮。所以，念佛是真正的冥阳两利之事。