全国的香山寺有很多，大大小小的香山寺有三十多处，著名的就有九处，最为著名的是北京的香山寺和洛阳龙门的香山寺。但日前拜谒了平顶山的香山寺后，才明白为什么会有这么多香山寺，也才知道平顶山的香山寺是汉化观音菩萨修成正果的地方。

香山的名称来自于佛教经典。佛祖释迦摩尼出生地迦毗罗卫国都城附近有座山叫香山，佛祖和弟子们经常在香山里修行，因此，《华严经》在排列佛教十大名山时，香山仅次于须弥山（即雪山喜马拉雅山），是名列第二的佛教名山。

当佛教传入中国后，香山之名随之而来，很多地方修建了香山寺，之后便将原来的山也改名叫了香山，北京的香山和洛阳的香山都是如此。

在众多的香山寺中，河南平顶山的香山寺则有更多的故事，这里被称为是汉化观音菩萨修成正果的地方。在寺内的观音大士塔里完好地保存着一通石碑，这就是被誉为“三绝碑”的《大悲菩萨传碑》。此碑是北宋元符三年（1100年）所立，由北宋重臣被后世誉为宋代四大书法家之一的蔡京根据史料书写，也被称为蔡京碑。

蔡京碑高2.22米，宽1.46米，共刻有楷书49行。 《大悲菩萨传》碑文，依据道宣天人对话，阐述妙庄王之女妙善铁心向佛，苦心励志，舍身救父，最终涅槃为千手观音的宿世因缘。

传说汉化观音的俗身叫妙善，是庄王的女儿。妙善不听父王劝阻，执意在家乡（今天平顶山市宝丰县）的白雀寺出家。庄王一怒之下，放火烧了白雀寺。妙善被山神救走后隐居在香山修行并得道。庄王后来得了顽疾，经人指点，来香山找到妙善，求其手和眼做药引。妙善为报庄王养育之恩，毅然献出了双手和双眼。从此，观世音完成了汉化菩萨的身份，变成了无所不能法力无边的神仙。这里的香山寺也因此被称为是真香山和观音祖庭。

也因为妙善的故事，这里被称为是汉化观音菩萨第一道场，平顶山也因此被称为中国的观音文化之乡。千手观音就被供奉在寺里的大慈悲殿。

香山寺位于宝丰县闹店镇南，北距平顶山市新城区3公里的大香山峰顶，全称为香山普门禅寺，始建于东汉末期（大约在汉灵帝光和年间），鼎盛于明代。明天顺二年（1458），英宗敕赐了“香山大普门禅寺”的匾额。历史上几经损毁，直到2012年，才新修成现在的样子。

进入山门，中轴线上依次修建了天王殿、大慈悲殿、四面佛殿等，东西两侧分布着钟鼓楼、祖师殿、伽蓝殿、客堂等建筑。

这是一座建造于宋代的千年古塔。观音大士塔为八角九层楼阁式砖石塔，高33米，其前身是东汉末期与寺院同时建立的四方形木构楼阁式塔。现存的塔为宋神宗熙宁元年（1068年）敕建。根据文献记载考证，塔下有地宫，存放有舍利法物。塔的轮廓呈抛物线，远观如圆锥体，状如子弹头。

第一、二层为仿木构塔檐结构，均以青砖叠出檐5～9层，青砖上雕饰着各种花纹图形，精美绝伦。塔的第二、三层外壁设壁龛五排，共304个龛佛，内置坐佛，其中千手千眼观音菩萨像共有35尊，姿态各异，雕刻精美，堪称宝塔一绝，寺院重宝。