在中国古代，皇帝是天子，上承天命，统御万民，皇帝的地位至高无上，因此皇帝的名字，普通人是不能叫的，甚至是不能写的，这就是所谓的“避讳”。所谓“避讳”，就是对于君主和尊长的名字，必须避免直接说出或写出。在历史上，有许多“避讳”的故事，且看【纵横五千年】的编者独孤雁一一道来！

人们都知道嫦娥，但听过姮（也有写作恒）娥的人应该不会多。其实嫦娥原名姮娥，是因为避讳一位皇帝而改名的，这位皇帝就是西汉的汉文帝刘恒。在汉文帝在位期间，因恒是是皇帝的名字，因此要避讳，于是将姮娥改为嫦娥，之后一直流传下来，直到今天。

对于皇帝名字的避讳，不仅人名要改，地名也要改。西汉初年，当时河北有一个恒山郡，后来汉文帝做了皇帝，自然要改名了，于是改为常山郡，一直延续整个汉朝，到了东汉末年，出了一个常山赵子龙。

比如秀才这个词，在东汉时期就被改为“茂才”，这又是为啥呢？原来东汉的开国皇帝名叫刘秀，秀字必须避讳，于是秀才成为茂才。还比如刘秀的儿子汉明帝刘庄在位期间，把《庄子》这本书改名为《严子》。

上述这些帝王的避讳都还不算啥，无非是神话、地名、书籍之类的，下面这位皇帝算是最牛的了，因为他的名字，连观世音菩萨都得避讳改名！要知道观世音菩萨在佛教里面地位很高，是四大菩萨之一，而且在民间有很高的威望，深受广大百姓的爱戴。

那么是谁这么牛呢，连菩萨都得为他改名？此人就是唐太宗李世民！于是观世音菩萨被改成观音菩萨，去掉了中间的世字。原本观世音菩萨，是由鸠摩罗什翻译出来的，人们一直这么称呼，到了唐朝发生了改变，之后人们延续这种说法，所以也称之为观音菩萨。

因为世民这两个字非常常见，所以李世民的避讳之处很多，比如将六部中的民部改为户部。大将李世勣（就是徐懋功）也去掉中间的世字，改名李勣。在书写上呢，也采取了一条规则，“改世为代，改民为人”，凡是遇到世字，一律写为代，凡是遇到民字，一律写作人。

比如唐太宗时编修的《隋书》，里面有一段记载，是宇文泰对杨坚的评价，“此儿风骨，不似代间人”，所谓的“代间人”，其实就是“世间人”，这样的例子还有很多，不在列举。

其实避讳的对象不仅仅是皇帝，还有自己的父母、师长以及圣贤。按照《公羊传》的说法，“为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳”。比如现在的邱姓，他们原本姓丘，因为与孔圣人名字相同，所以也要避讳，改为邱。还比如唐朝诗人李贺，因父亲叫李晋肃，晋与进士的进音同，所以一辈子不能参加科举。