佛陀告诉我们，此生是苦的，不明白其真谛的人会产生一种错误的想法，认为我们的人生没有意义，从而造成消极悲观。社会每次拿这个消极悲观的名词来批判佛教是最常被误解的，而信佛的人也陷入消极悲观的错误。其实‘人生苦’这句话绝不是那样的。

每当我们接触到一个境界，一种不合自己心意的感觉就油然而生，引起痛苦和焦虑。例如，在这个意义上说每个人都在受苦是不够的。为什么？

因为生活中有很多开心的事，听到不好听的声音很烦，但听到好听的音调就是喜悦！生病，家境贫寒，亲人分离是痛苦的，但是身体健康，经济繁荣，家人团聚不是很幸福吗！

无论发生什么，苦和乐都是相对的。出了事，说人生苦，不算偏见。

所以，佛说人生就是苦。这种苦难的意义是什么？经文上说，“无常导致痛苦。”万事无常，会变。佛说人生苦楚无常。

比如健康不是永久的，会慢慢衰老死亡，有钱人不可能永远保持，有时候会变穷，力量不会持久，最终会失去。在风云变幻中，虽有欢喜，却不永久，不彻底。有变化，痛苦就来了。

所以佛说人生是苦的，苦是有瑕疵的，不是永久的，没有彻底的意义。

学佛的人，如果不知道真谛，就会认为自己的人生不完整，不彻底，从而产生消极悲观的态度。这是不对的。真正懂佛法的人，看法完全不同。佛说人生是苦难的说法，是为了让我们知道，现在的人生是不完整的，不是永久的，我们可以在未来做出永久完整的人生。等于病人，他必须知道自己生病了，才愿意找医生治疗，然后疾病才会去除，身体才会恢复健康。

为什么人生不是完整的永久的，而是痛苦的？受苦一定有原因。知道了痛苦的原因，我们就会尽力去消除它，然后我们就能获得彻底的快乐。

所以佛陀不仅说人生苦，还说苦有苦因，终究可以得到幸福。

佛教徒要按照佛所指示的方法去学习，把这种残缺不全的人生，变成完全完整的人生。在这个境界里，佛法叫“我常快乐，我清净”。

它永远是永久的，快乐就是快乐，我是自由而纯洁的。这四个词合起来就是永远的快乐、永远的自由和永远的纯洁。佛教最大的目标不仅仅是说人生是苦的，主要是改变这种苦的人生，这种苦的人生(佛教里叫“皈依”)通向一种永远幸福、自由、清净、纯洁的人生。指导我们痛苦的原因在哪里，以及如何朝着这个目标努力练习。

永远快乐清净的局面，也就是绝对的、最有希望的理想状态，是我们所有人都能达到的。怎么能说佛教是消极悲观的呢？

虽然学佛的人不一定能为所有人得到最高境界，但知道这个道理是大有裨益的。例如，当人们遇到困难时，他们仍然知道如何做好事。当他们变得富有时，他们忘记了一切。他们只关心自己的幸福，误入歧途。

学佛的人不仅在遇到困难的时候懂得努力，在享乐的时候也要注意，因为快乐不是永久可靠的，如果不努力向善，很快就会堕落失败。

人生是苦的，所以我们可以警醒，专事享乐不会出问题，这也是佛说人生苦的一个重要意义。