浅释冬至祭祖的历史和现实意义(附老法师点评)

2014-12-22 汉传法师

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学生:学习心得报告,惭愧弟子上官敬呈。解决一切社会人心疾苦万病之药唯兴礼义——浅释冬至祭祖的历史和现实意义

一、缘起

自今年九月准备冬至祭祖文稿以来,前后修改增减内容数十次。尤其近期学习中华传统文化之孝道后,愈发深感天下至明,万品光耀,如来圣明,无有等伦;世尊觉智,先祖德辉,有如明镜,赫奕显耀,影畅表里,普利群萌,救疗三苦,无所不能。佛陀、先祖慈悲开演一切诸法,皆是真实智慧之所流现,一一惠予众生真实之利,但当仰信,万勿轻疑。既是如此,则现代社会一切灾变弊端,皆可依此实相正印、先祖所说而得化解与和顺。

故惭愧弟子自思惟,祭祖乃礼之首重,礼又为治人之急要,若仅畅谈祭祖习俗,虽无错误,但如同只见枝叶而未究其根本,只识果实而不知其因心,如何能使得现代人心悦诚服将祭祖视为做人之本分而尽其全力乎。犹如《大经》之於小本《弥陀经》,详陈弥陀因地发愿之经过,乃知弥陀因地久证法身,无尽悲愿修得极乐妙果,此最胜果觉授予一切众生做因心,但当信受,必满所愿。由此可见,祭祖一事正如极乐妙果,无非先祖真实智慧,无尽悲悯,大哉真体之所流现。凡夫愚钝,妄测圣智,误以为祭祖乃迷信、祭拜鬼神之愚昧行为。殊不知,尚未沾圣道皮毛,未契入真谛精髓,未得真实之利益,而虚妄断言圣智恩德为迷信,此颠倒邪见乃今日世界所有乱象之根由。

「天降膏露,地出醴泉,山出器车,河出马图,凤凰麒麟,皆在郊棷」。此天下和顺,民心淳厚,大地现宝藏之美图并非梦境,乃是兴礼义,施教化,慎终追远,孝亲尊师之结果,正是心地宝藏自然涌现种种庄严之人间净土。如来所以兴出於世,唯宣弥陀一乘本愿海,普令一切含灵明自本心,识自本性,皆当生成佛矣;先祖所以著书立说,唯明礼义乃首要急务,能令天下国家得正也,识天之本原,归人之本心,皆成圣成贤矣。从现前至未来际,出世间法唯持名念佛一法,能普令众生速到菩提究竟岸,此为捷径,舍此法而欲入佛地皆是戏论;世间法唯兴礼义能平世界一切争端,治万种人心疾患,以一穷万,万病之药,此亦为捷径,舍礼义何以治之。而出世间法不废世间法,又在世间法中证出世间妙果,则礼义是谓世出世间一切法正路之基石。

祭祖之意义深远无尽,简言之则最能体现礼义之上下亲疏关系,以有序进而实现平等。故兴祭祖先,家顺天下顺,以礼理人,平等而争端自消;以仁义之德,化世俗纷争,涤人心垢污,顺应自然与生命规律,不费兵戈,实现小康社会,大同天下。今时今日,世界各地炎黄子孙,凡真心祈请慎终追远、兴祭祖先者实在功德无量。近之利益能令先祖亡灵速超无边恶趣门,远之利益能复兴中华民族,实现仁爱和平之家国、天下梦;兴与败皆在行者一念觉悟抑或迷失之间。

二、因地

上文初简述兴礼义之急务首推祭祖,现试探索礼义之本原,达本原乃究竟明了兴礼义治国安民、和谐万邦之因由。世法佛法唯智慧能达解本原。佛法大海,信为能入,智为能度。中华传统文化之无边觉海,亦是信为能入,智为能度。五千年文明史之核心就是一个「中」字,体现在外之作用就是一个「和」字。《礼记.中庸》曰:「喜怒哀乐之未发谓之中。发而皆中节谓之和。」可见中即是佛法所言之「众生本来面目」。中也者,同於本觉,是人之本心,天之本原,又名真如、自性、真心,乃万法之体。《康熙字典》亦曰:「中,又心也」,证信上说「中乃人之本心」。和也者,依人之本心而立,乃天下之达道也,是万法之用,所以中华文化为和文化。《明道篇》曰:「行之於身,无不中节谓之道」,故以中节之行,顺应天地万物运行的自然规律,是名中道。自古以来,中华文明之传承全依施教化以行中道,这种教化体现在外就是仁爱,凡是人,皆须爱,此为万法之相。而将这种顺乎天道人性自然法则落实在日常生活中,谓之德,德乃致人治世之方。

唐柳宗元《时令论下》曰:「圣人之为教,立中道以於后。」千万年来,祖先留给炎黄子孙的就是中道之教化,这种圣道教化,以人之本心「中」为体,以「仁爱」为相,以「德」为方,以「和」为用。安集百姓,天下齐乐,大顺之盛世,而后又能居安思危,时时检省,民族血脉自然传承千秋万代。

以上只是概说中华民族得以千秋万代绵延传承的根由所在,依《中庸》所言:「发而中节谓之和」,可见若要达到和之作用,内可和谐身心,外能协和万邦,必做到中节,这就是中道之具体落实。若言中道是先祖无尽悲愿之智慧胜果,则中节即为得此胜果之正因,诚如《无量寿经》三辈往生正因一样,中节实为无上中道之纲宗。下面将浅释守节秉义、中正不变之中节,当知此乃历代先祖住真实慧,一向专志,积功累德,留给后世子孙之无上妙宝财富,平心屏息,摄耳谛听,利益无限。

三、天下大顺、人心向善之正因

(一)中节是谓中道之纲宗

自古至今圣贤君子行之於身,无不中节;得位居中,不易其节。至公以奉上,鸣谦以接下,上顺天理,下顺民俗,因俗设教,礼乐刑教,皆有至诚宰之。故不言而信,无为而治。身口意业谨守中节,自然而然可致中和,则天地位焉,感召天下和顺、日月清明,风雨以时,又万物育焉,感召生命和谐,万物繁荣。

何谓中节?依反义而言,「性情奢靡,贪恋车服器物,则多不中节」。可见中节的基础是离欲,正是格物致知,远离尘劳。正面而言,中节必符合两大必要条件,其一者,合乎礼义,即制礼;其二者,合乎节奏,即作乐。这两大正因,是千万年来中华民族得以维系团结统一,稳定发展,圣贤辈出,人才济济的深密因素。这两大正因如同万能钥匙,开启了千年盛世之大门,又如同智慧之舟,能深达觉海本原,扫除尘垢蔽覆,慧照体明,真心现前。

(二)合乎礼义创造有序和稳定的社会形态

有序而稳定的社会形态必须认识生命本身的意义,遵循生命的规律,符合自然之法则,是为真正的人道。《说卦传》曰:「人道,曰仁与义」。仁者,人也;义者,我也。故知,仁是对一切众生之心,即慈悲仁爱之心;义是要求自己的言行思想合宜公正的道理。清代刻版《说文解字》中,对於义字解释为「己之威仪」,与「义者,我也」相应。生命的意义之一在於推己及人,故以仁对人,以义克己。仁是义之本,义是礼之本,而义必依中制也。如前文所述,喜怒哀乐未发谓之中,中是真心本体,义为礼之本,而义又是依真心本觉所制,则礼亦是由真如智慧所流现。故知礼所带给社会人民的必是真实利益,无怪乎孔夫子生平梦想就是克己复礼,因礼带给世间真正的有序和稳定。

自然法则,生命规律无非是一部因果定律,万事万物均不出此因果当中,从本至末,周而复始。所以《礼记.大传》曰:「亲亲也,尊尊也,长长也,男女有别,此其不可得与民变革者。」这一句就是人伦次序,因果定律。顺此,天下兴盛;悖此,天下大乱。自古以来,中国社会就是以亲亲、尊尊为礼制的核心,建立了强大不可摧毁的道德体系,落实了顺人性,合物性的中道,从而建立了中华民族千年万世屹立不倒的辉煌历史。

利字是竞争、分裂、斗争乃至战争的根源;义字是和谐、和睦、稳定、安乐的根源。利从私欲而起,故以一己之私带来世界不平;义从为公而来,故以天下为家带来大同社会。以亲亲、尊尊为礼制的社会,父子、兄弟、夫妇、君臣皆能怀仁义以相接,遵循以义取利,而不为利获取不义之财,各居其位,各尽所能,公平中正,一切为公,毫无私利。是真正的尊重生命,人性平等,以合乎礼义做到行事中节,发而中节谓之和,社会安享和谐之乐,有效解决了所有争端。今天由於废弃礼制,无有人伦秩序,有悖自然因果规律,导致社会冲突与日俱增。人道社会必舍利而向义,以国家名义建立道德体系,恢复礼制;舍礼义而趋利,则人患堪忧,犹如拯救溺水者而锤之以石,必将使世益乱,子孙重惑。

礼乃社会稳定,人民安乐的基础,万丈高楼平地起,千里之堤蚁穴溃。安上治民,莫善於礼。故子曰:「礼者,敬而已矣」。佛法修行不离大愿,尤以普贤十大愿王为一切菩萨修行之导行,而十大愿王第一愿即是「礼敬诸佛」。夫世间法安上治民,出世间法能导御一切之无上殊胜愿王,皆以礼敬为基础,这绝不是巧合而已。普贤十愿不离大悲为根,菩提为因,大悲即是仁爱之心,仁是义之本;又菩提为因,菩提即中道本心,义乃中道制也,义又是礼之本也,故礼亦是以大悲为根,菩提为因。而礼制即以敬为基础的人伦秩序,所带来的结果就是普贤菩萨名号之义,「德周法界,至顺调善」。所以印祖云:念诵尚是枝末,敦尽乃属根本。礼制所倡之敦伦尽分,是超越一切时空,护国息灾之根本宗旨。

十九世纪爱尔兰思想家勒基曾经指出:有一度,仁爱之情只限於家族,但很快这个向外扩张的圈子,先容纳了一整个阶级,然后容纳了一整个民族,然后容纳了多民族的结合体,然后纳入了整个人类,最后,它影响到了人与动物世界的关系。勒基先生的话,好像在比拟和陈述中华民族和顺天下的方法,和未来必将引领世界、感和万邦的历史趋势。那就是以仁爱为原点,从起初亲近自己人,逐渐扩大,把原先视为他者、异族、甚至不具道德之人、乃至动物,最后一切万事万物全部纳入道德范围,平等对待,和睦相处。仁爱是中道的表现形式,就是万法之相,仁爱的原点是真心;用以感和万邦的方法,就是以德服人,具体实现有序稳定的社会和世界秩序就是制礼。因此,礼制的恢复和推行,是符合天地万物运行规律,符合历史发展必然趋势的,更是当务之急、势在必行之大事宜。尤其要从各地慎终追远,祭祀祖先开始,成为使民德归厚、争端化解的首要使命。

(三)合乎节奏能荡涤心性,净定民心

中节正因之二是合乎节奏,即作乐。《礼记.乐记》曰:「乐者,天地之命,中和之纪,人情之所不能免也。」「乐必发於声音,形於动静。」然而作乐本意不在乐上,而是以乐为表现形式,从一切众生耳根而入,荡涤洗濯其内心。故言必合乎节奏,合乎自然、生命之节奏,使听者闻合乎节奏之乐而净其心。心净则不浊,不浊则静定,所谓心定神宁,神宁心安,心安清净,清净无物,无物气行,气行则绝象,绝象则觉明。觉明则离垢离染,故超越无边无数畜鬼地狱之门,不堕三恶道中。可见作乐也是方便为门,接引众生离尘劳,得清净的方法而已。

中国自古讲究慢,慢呼吸、慢动作、慢消耗,进入慢节奏的生命状态,保持心的律动在最和谐的状态。然而现代社会受西方教育的影响,一切崇尚更高、更快、更强,这种狂飙突进的速度,彻底瓦解了人类自心的和谐。曾经有知名学者在人生最巅峰时痛苦的反思,究竟是什么带给这个社会不平和、不安全的感觉?在游历了古老的佛教国家后,这位学者肯定的说:是速度毁坏了平和。若单纯强调慢节奏还只是表面之意,最重要的是合乎事物发展的规律,遵循因果的定律,保持内心的清净平和。如佛所教导,过去之法不应追念,未来之法不应希求。现在之法,即当下这一念住在清净、平等、觉之弥陀名号上,若能如是,则当处解脱。最圆满究竟的合乎节奏,就是和佛知佛见相应,阿弥陀佛名号就是佛地果觉,能常忆佛、念佛者,久而久之能契入弥陀智慧深广大海。那时其内心自然清净,无恶无过,离垢离染,自性光明现前。阿弥陀佛名号之妙音,乃诸乐中之最胜,听之念之能令一切众生现前、当来得真实利益,所愿辄得,必定成佛。

合乎节奏其实就是深信因果,顺应自然,从而凡事能虚心屈己,受宠若惊,受谤不辩,受辱不怨,知欲速则不达,所谓「忍力成就」。学佛人常常以为自己已经深信因果,听一听朱熹几十年经历所体会欲速则不达之真谛,对照自己,就知道差之千里。朱熹十五、六岁开始研究禅学,然而到了中年,以十六字真言对欲速则不达做出了精彩诠释:「宁详毋略,宁近毋远,宁下毋高,宁拙毋巧」。这是真正的深信因果,合乎自然与生命的节奏。

中国人千年处世哲学讲究万变不离其宗,世出世间法离开戒定慧三无漏学,皆不能达究竟彼岸。至顺调善的和谐社会,以行事无不中节为道德标准,中节必合乎礼义,合乎节奏。合乎礼义者,使人伦关系有序、清楚,清则不乱,不乱则平,平等而安,安能与乐,乐则和顺,顺必大治,大同之治。合乎节奏者,内涤人心,心净则不浊,不浊则定,定能开慧,佛法大海,慧为能度。中节依中道而生,是道德之标准,又是中道之落实,过去、现在以及未来都能给全人类带来现实和真实的无穷利益,那就是和平与安乐。

然而近年来互联网的产生,彻底颠覆了传统的中心化、核心化、统一化的传播方式,真正破坏了传统的合乎人性、自然节奏的传播模式。现代人因为过速发展而带来的不安,在互联网这种传播方式的产生后,反而更加剧烈。互联网本身没有对与错,对与错在於所传播的内容和导向。一切法由心想生,回想经济社会发展的过程,人性教育的缺失,使得各种新兴事物的产生都在刺激人类感官。而满足了所有感官刺激之后,只有大脑这最后一大器官还无法得到刺激,互联网就应劫运而产生,和欲速则不达的原则刚好相反。

互联网时代瓦解了传统意义上的各种关系,使一切事物向更快、更短、更高目标狂飙前进;将利益和名气的传播推向巅峰,忽略了人格的塑造和产品的质量,是时间慢加工下智慧与经验的结晶。这把无形的、锋利的名利欲望之刀,将我们的身体和精神作用分割,并进而分割了我们的家庭、组织和社会。在以前中心化的传播方式中,上至国家领导,下至平民百姓,所尊崇、信任的理念都一致,而现在铺天盖地的网路里,很少找到可以信任的人和内容,加重了的只是欲望爆棚速度。如果不改变传播的内容,和回到中心化的传播方式,人类的精神体系终究有一天会被互联网摧毁而崩溃。互联网时代带给人类社会的是真正的分裂,而不是天下大同的幸福安康。

四、祭祖尽礼乐之极而实现和顺天下之大计

(一)集中统一推行至高德行带给子孙至大安乐

「圣人所美,政道至要,本在礼乐」。礼乐兴,天下兴。先祖圣智远不仅制礼作乐,如同极乐妙果乃弥陀无边佛智和无尽愿海所流现,祭祖这一礼之首重,亦是尽礼乐之极,将孝道与师道之意义托祭祖仪式彰显无余。中国人自古就明白,众志成城是守国、驱患、兴邦之本,因此讲究集众资以成一事。这种高度集中统一的思想和理念,能使万众上下一心,其力量不可限量、不可思议。东方之集中统一思想完全不同於西方独立竞争之思想,形成了文化根本差异。集中统一之方法是把分散的人、事、物集合起来,把意见、经验、方法等归纳会合起来,实现思想统一之大同;将至高之德行推及人心,以正君臣,以笃父子,以睦兄弟,以和夫妇,以设制度,以立田里;从而实现最高领导、中层领导、基层民众三个层次,有序群体的思想、行动力量的聚合;以共同尊崇的至高德行,和相同的责任意识,以上下一致的整体配合,产生最高效能,从而形成真正的民族凝聚力。

这种共同尊崇的至高德行就是能成物成己之诚。诚者,物之始终,不诚无物。诚是圣道的敲门砖,是中道之性德;非诚者,德与威无所立也。《中庸》言,「诚者,天之道也;诚之者,人之道也」。真诚是天地之根本规律,使得自己做到真诚,是做人的根本原则,是回归自性性德。可见,诚不是简单的个人和社会道德范畴,而是人伦和自然之根本原则,个人和社会道德的建立,必依靠诚才能确立。自古以来,中国凭藉什么力量可以德泽天下?就是依靠诚来使得依中道自性而产生的道德传播天下,遵循行事无不中节而制礼作乐,而礼义中,以祭祖一事最能令一切众生发起自性之真诚。故祭祖唯诚能尽孝道与师道,唯诚能圆满功德。

《说文》中,「集」字本义为:群鸟在木上也。木譬喻先祖无上智慧福德之树,树之根基就是孝道与师道;群鸟譬喻子孙后代,寓意先祖集合无尽功德为智慧福德之树,万代子孙依靠先祖至高之德行「诚」,得到至大之安乐,认祖归宗乃子孙真正无穷之福荫。如《广韵》曰:「集,安也」,正和此义。这种思想认知的高度统一,集合众资的力量,聚合成就了集字的最圆满之义,完成、成功,即大业将集,成就了大同之治的盛世中华。

孔子所提倡的「本於义,讲以学,合以仁,安以乐,达以顺」之治国纲要,以这种集中统一之方法,将诚这一至高之德行惠及四海,达到最高目标天下大顺。「大顺者,所以养生、送死、事鬼神之常也」。故祭祖是真正大顺之世、大同之治所必须之太平之基,祖宗功德得以彰显,万姓得以抚存,后世得以效法,全赖祭祖而成就。

(二)祭祖乃认识家国历史天经地义之大事

章太炎先生曾说过:「国之有史久远,则亡灭必难。」现代历史学家钱穆先生言:「断断无一国之人相率鄙弃其一国之史,而其国其族犹可以长存於天地之间者。」人生短暂,仅以个人经验所得智慧甚少矣,若以历史为长坐标,得到的经验就是无限的。对家族历史熟悉的人,必然会更爱其家,爱家为爱国之根基,爱家者焉有不爱国之理?古代祭礼所推行的正是对家国历史的认知和教育,这是祭祖礼仪特别明显的教化功能之一。

国家的凝聚力是以民族文化为基奠,民族文化又以家史、国史为依托,家史、国史可以使得子孙后代览古识今,古镜今鉴,从而延续优秀的民族文化,形成更加强大的民族凝聚力。在这一系列的因果规律中,祭祖无疑起到了重要的中枢作用,祭祖既是中华民族文化凝结了悠长家史、国史中的经验精华,而得到的智慧果实,又是未来民族文化能否传承,家史、国史能否为后世镜鉴的关键所在。祭祖,如同它所体现的孝道和师道一样,真正是承前启后的作用。民族能否继续屹立於历史长河而不倒,全在祭祖之教育意义能否被真正认识和落实,而且这一重任就在我们这一代人肩上。夫断民族血脉抑或传民族血脉,全在我们能否将祭祖这一淋漓尽致体现孝道和师道,究竟圆满传播人伦和自然规律的重要教育形式继承和发扬下去。人类从认识自然法则和规律中产生文化,最终文化必将亲和自然法则与规律,若文化违背和脱离人伦与自然规律,则一定会感降灾变并导致灭亡。人不能忘本,树不可无根,逆天行道自取灭亡。故祭祖这一当世所必须的教育,对於挽救人类因丧失人伦,造成自取灭亡的严重危机现状上,占据了首要地位。

(三)祭祖乃知恩、念恩、报恩的人性教育

「天地者,生之本也;先祖者,类之本也;君师者,治之本也」。祭祀天地、祖先、君主与师长,实则是知恩、念恩、报恩的人性教育,盖人不忘父母生育抚养之恩,不忘师长教导之恩,感念天地恩泽承载之恩,人伦常情也。顺人性乃致人之道,顺物性乃兴物之道。知恩方能图报,必舍生取义,大公无私;如同父母之於婴儿,生养而不据为己有;如同师长教导学生,奉献而不居功自恃;如同天地之於万物,推动而不独裁索取;皆是默默奉献、不图回报矣。社会乱象的产生是人类忘本的结果,忘本而弃恩义於不顾。鸟也,虽顽,犹识旧恩;人也,忘恩,禽兽不如。一味追逐眼前云烟般之名利,造成泡沫经济、不切实际的过速发展,舍本而求末,欲栽无根之树,必受崩溃倒塌之报。殊不知人所争夺之利益实则为大患,人所舍弃之恩义实则为真实利益。

故佛言:「不寐夜长,疲倦道长,愚生死长,莫知正法。」生死苦海难过,轮回恶梦连床,都是没有正知、正见,不能导引正行,不明本心造成的。故当务之急乃恢复礼制,礼制必以祭祖为教化之优先,唤醒人人本有自性之纯善,即吾人本具爱亲、敬兄之良知。爱亲、敬兄、亲亲尊尊之人伦,诚如印祖云:非由教由学而始有也,然人於日常生活之中不加省察检点,从兹随境所转,致此爱亲、敬兄之良知失之;尚望其能推极此良知,以遍应万事,涵养自心。

在此试将祖师金言最后一句中之「其」字改为「国家」,做为中华儿女,以真诚恭敬之心,虔诚希望国家大力推行祭祖这一人伦教育,启发良知,净化人心,若要民德归厚,必慎终追远。祭祖是真正中华民族孝亲尊师之共识,这种亲敬之情深深流淌在每位中华儿女的血液中,但能将此共识激发,必定凝聚中国力量,团结民族精神,为复兴伟大民族之中国梦奠定坚实基础。

五、冬至祭祖的教育意义深远无比

前文的浅述中已经表明,祭祖是从中道、自性中产生的最智慧、慈悲的教学,它的作用就是启发人类回归灵光独耀之自性。回归自性的两个现实利益,第一就是现前「利乐有情」,即个人身心安乐,人与人和睦共处;第二能「庄严国土」,即人与自然和谐和顺。这种圣道教育,唯有用合乎礼义之态度,敬,方能入门;唯有用自性之德,诚,方能真正灵明自心。故圣教与祭祖都需要以诚律己,以敬待人。而祭祖这一特殊形式的圣教教育,其表现方式可谓是寓意深远,祭祖中的一切形式、习俗、时令、设施等内容,都是托事显法的教学模式和道具,寓意在表象之外。藉由追寻亲缘先祖这一人类的生之根,启发思考回归人类本心之原。事死者,如事生,当祭祖开始,祖宗先亡一一如生时与子孙同堂一室,顿时怀念思慕之心,报本返始之义油然而生。此时也正是忏悔改过心最容易激发的机缘,这是祭祖教育启发寻根思源的真谛。所谓「平生终日之所思矣,不如此处片刻之所学也」,真正能以诚敬心祭祖,短短数日抑或片刻间,所获利益无以限量,全由自己之心念决定。

以下将通过冬至祭祖的时令和习俗两大方面,浅谈其教育意义。当明确非常重要的一点,正如在佛陀教育当中,佛菩萨名号、供具等都有表法深意,其作用始终都是因戒得定,因定开慧。祭祖中的一切细节亦是如此,如果执著在表面,则大错特错。先祖之意、佛陀之教,无非启发我们的清净心,从而明自本心而已。

(一)冬至时令的非凡教育意义,冬至日阴极给人的启发

阴极之至,阳气始生,是冬至日的特徵。古籍记载「阳日最短,阴夜最长,方为冬至」。唐朝诗人白居易咏冬至诗曰:「何堪最长夜,俱作独眠人」。这个一年当中夜晚最长的日子,不禁令人惆怅而平添肃穆,最适合祭奠先人不过。中国所谓「正为阳,反为阴;日为阳,夜为阴;生为阳,死为阴」,其中道理颇深。冬至夜最长,象徵众生处在轮回苦趣恶道时间最长,世世累劫,无有出期;又日极短,象徵众生得人身时间极短,遇正法时间极短极难,痛不可言又难以解脱。而冬至之阴极,象徵轮回之路寒兮险兮,无量苦恼,难可具尽。种种譬喻不禁令人生起畏惧之心,若不趁身强体健时则自悔过,去恶向善,朝闻夕改,奉持经戒,如贫得宝,则先祖生死之苦何以拔出,自身所犯之罪何以洗濯。想到此处,感念历代祖先慈哀,开祭祀教育之先河,以令我等子孙触景生情,发弘誓愿,改往修来,洗心易行,有礼可依,有法可效。怎敢不端身正意,忏悔改过,感念祖恩、师恩,超拔其亡灵乎?

冬至日代表一年的开始给人的启迪

温暖总在寒冷之后,希望总追随险阻而来,冬至阴极而后阳始至,日南至,渐长至也,故冬至又代表著一年之始。此处的始,寓意为悔过自新的开始,悔过自新就是革面,而倘不洗心焉能革面。故知冬至日又表开始的深密意义,在於荡涤疑虑,澄净内心,彻底改过,以洗心革面做为一年的开始。洗心要洗涤到什么程度?古德曰:「洗心者,心之本然,圣人之心,无一毫私欲。」是故洗心就是回归真心,以无自私自利、欲念为标准就是诚。由此我们可以肯定的称,冬至日是启发真诚心的开始。是什么能使得阴极之严寒黑暗轮回路闭塞,而开始阳气渐长的希望?那就是诚。因此,古人依据这个诚为标准,设定了冬至祭祖一系列的程序与礼仪,就是启发后人,以万分诚心来洗心革面做为开始,最终回归毫无自私自利的本心明德。这就是诚之心、敬之意对於祭祖的重要性,没有这诚敬态度,永远也不可能体会祭祖这一教学背后的深密意义所在,反而因为自视清高,而轻易毁谤这殊胜无比的教学方法。

好比罪人但能舍弃邪见,信受佛语,自能端守,终身不怠,尊圣敬善,仁慈博爱,身心洁净,恶道自闭。昔日有比丘欲心炽盛不能向道而自难过泪流,佛陀慈祥的说:只要你懂得忏悔就能恢复清净,就像你现在流下的眼泪一样,可以把邪念完全洗清。佛陀的话让我们对忏悔生起坚定的信心,真正忏悔不是简单拜忏,而是净心向道,即发菩提心,一向专念阿弥陀佛,休生死、绝恶道全在能否以真诚心仰信佛智,老实念佛而矣。

仲冬时节禁忌给人生以最究竟圆满的启示

又《尸子》云:「万物至冬皆伏,贵贱若一也」。这是以时节警示我们处世之道,人与自然万物共为一体,故自然时节所示现的现象和规律,正是指导人心念、行为应该顺应的趋势。冬至时节主伏,意为藏,指人此时无论身分地位高低贵贱皆当收藏、储备,收敛傲慢邪见恶习,储藏灵明内心的资粮和往生净土的资粮。伏,象徵隐藏危机,若一,象徵生死轮回面前人人平等,天地之间,五道分明,善恶报应,祸福相承,身自当之,无谁代者。

《吕氏春秋.仲冬纪》中,记载了仲冬时节人们从衣食住行、祭祀等当遵守注意之事项。今人看来,这些多属无稽之谈,不足以采信。这种态度如古人所言:「井蛙不可以语於海者,拘於虚也;夏虫不可以语於冰者,笃於时也」。因为从未仰信古人所言,故从未实践之,自然未得丝毫喜悦和利益,岂有资格妄自断言。用诚敬态度恭读下文,感恩祖德之心必定生起。《仲冬纪》中讲到,这个时节里,不要兴动土木工程,不要打开遮盖、掩藏东西的仓库,以此顺应时气的封固和闭藏。这个月,命名叫畅月。这个月里,命令宫官的首领申明禁令,以严加防范宫廷房室的门窗一定要层层紧闭。要减轻妇女的工作,不许她们制作过分奢华巧饰的东西,即使是王所尊贵的亲戚和欢喜的人,也没有不禁止的特例。这个月,冬至到来,阴阳相争,各种生物开始萌动。君子要整洁身心,居住的地方要保持深邃幽静,身心要宁静,摒除声色,禁欲绝贪,保养身体和性情,对各种事情都不要急躁,而要静观,以此来等待阴阳消长的结果。这个月,可以除去没有用

处的器物;涂塞宫廷门户,修筑牢狱。这些都是帮助上天闭藏的措施。

文字整理到此时,从仲冬时节先祖智哲所提醒后人的冬藏,以及前文得到的启发,以洗心做为一年的开始,联想到《周易》中的一处密意,「洗心退藏」,不禁感叹祖先启发子孙保命固涩,回归心性的巧妙。以这种顺应自然规律的巧妙方法,那就是在仲冬季节里,「散邪火、消杂虑、降动心、止妄念」,以此洗心固涩命根是为退藏,以延续生命之灯,延续慧命之灯。世间法最智慧的息念(即伏住念头)方法,就是静定安坐,出世间法最圆满、最究竟的息念方法,就是持名念佛。所以冬至从时令上讲最深奥的教学意义在於传灯,传生命之灯,续智慧之命,这是祖先无比的恩德。

夫「夭伤慧命,亡失法身」,而延续生命才能相续慧命,故固涩命根为延续慧命的基础。夫念头能息,即能伏住念头,烦恼不起时,则如古人所言「息念能命根永固」,这一盏生命之灯就能延续。而进一步净念相继,功夫成片,妄念不能干扰时,就是大势至菩萨所传秘诀,「以念佛而达到念而无念」。所谓念而无念时,则是古人所说「性体恒存」,则是净土宗的最高修行目标,与弥陀相应,与净土相应,当下住正定聚;是密宗所追求的即身成佛,则是禅宗所证明自本心。真正符合老子所言之「天地与我同根,万物与我一体」,是大乘佛法的最高成就,得无上正等正觉,且最为究竟方便,当生成佛永不退转。

原来祭祖真正的教学意义,就是让子孙万代,固涩命根,延续慧命,最终明自本心。八万四千门,乃至古老中华文化,都是启迪智慧的教学手段,最终目的都是要让学生证灵明洞彻之本体。万万不能迷迷糊糊错把教学当作低级的迷信,邪见是因为迷惑不能学习,导致不信正法、正道。今天,我们在此慎终追远、祭祀祖先,真正要明白诸佛菩萨和万世祖先,不是求子孙供养香火,而是通过这种特殊的纪念仪式作为教学手段,启发人人本具的真心智慧。供养祖先也是以法供养为最上,即如说修行,以冬至祭祖为例,就是老实念佛以息念为洗心,看破放下以后不再造为革面。以这样的洗心革面做为我们人生当下新的开始,是真正对得起诸佛菩萨和先祖圣贤的大恩大德。

冬至是反省之日,当慎思大命将终时悔之已晚。先祖苦口与语,当发大心大愿,真信真干,回归孝敬之本,老实念佛,自得心开意解,心想事成。

(二)冬至习俗的教育意义

履长节表敬老与发愿践行祖先之路不履邪径

在古代,冬至节原本会举行敬老尊师的仪式节令,分别称为履长节和豆腐节。《岁时广记》卷三十八「如元旦」条转引《泗人月令》载:「冬至之日,荐黍糕,先荐玄冥以及祖祢,其进酒尊老及谒贺君师、耆老一如元旦。」做为国家祀典的冬至,有一个很特殊的程式,献袜履。曹植《冬至献袜颂表》记载:「伏见旧仪,国家冬至,献履贡袜,所以迎福践长,先臣或为之颂。」可谓此习俗之佐证。至今时今日,冬至的全部含义似乎就只剩下祭祖这一项了。故各地若行冬至祭祖之礼,望能恢复献袜履以表敬老之心,献豆腐以表尊师之意也,再延续祭祖一项,择三而一,圆满冬至之礼敬老、尊师、祭祖的本来面目。

献履之寓意不仅仅在於温暖双足,履,足所依也,千里之行始於足下,故献履表示实践,行动之意。这一点寓意和净土法门以「德遵普贤」相一致,以普贤菩萨的落实,表末法时期要真正当生成就圣道,首要在真干。而履长节的这双鞋供奉先祖,是真正的继承先祖精神之意。如同普贤菩萨是大乘菩萨中的践行者,所以又是一切如来之长子,长子是最能将祖先之德行继承和发扬光大的践行者。因此,献鞋子是表示发愿踏著祖先走过的智慧之路而前行,不履邪径,不堕恶道。人生又不能不知其所终,当命悬一线,一息不来时,最后一步要踏入何处是攸关重要的。履既是千里之行始於足下,又是漫漫人生终归何处之意。将念佛功夫深入在日常生活中,不管穿衣吃饭,行住坐卧,能念佛时尽量多念,将念佛一事练习到习惯成自然,是真正的发愿践履如来之行。在寒夜悠长的轮回恶梦里,只有刚健守中,不为任何利益所动,行为清正纯洁,老实念佛,一心向道,如此行事方能转祸为福,转迷为悟。

《易经》中有履卦一说,逢履卦,则象徵危机,不可不戒惧。想我国土危脆,传统文化、大乘佛法之传承岌岌可危,正如履卦之所预示。若不生恐惧之心,从此洗心革面,所作至诚,何能度此危机?故当应以柔顺和悦、中道之态度,小心翼翼去行事践履。当在物欲、邪见洪流中坚定平素志向,不被世俗诱惑,不为众恶,身独度脱,甘於寂寞,不为名利,安守本分,不逞强冒进。最重要一事,要一本初衷,贯彻到底,不可妥协,如修行人坚定修行方向和方法,不忘初心,一句阿弥陀佛不能拐弯。不论何时何地何事,当知若要出离苦海与危机,唯有阿弥陀佛名号能做智慧之舟,度生死无边苦海,直达如来智慧觉海。舍此弥陀大法去他渐修长路,妄想当生成佛而无有是处,徒劳无功也。

豆腐节表尊师与仰信圣智绝无狐疑

古礼中,学生献豆腐与师长,表示最尊敬之意。古代,豆腐被并誉为五鼎食,从原料、制作、色、香、味,皆为极品,无数文人墨客作诗赞誉豆腐之美,食之乃平生之夙愿。元朝郑允端诗云:「种豆南山下,霜风老英鲜。磨砻流玉乳,蒸煮结清泉。色比土酥净,香逾石髓坚。味之有余美,五食勿与传。」

宋朝朱熹所作《刘秀野蔬食十三诗韵》曰:「种豆豆苗稀,力竭心已腐。」这两句诗形象的描绘了豆腐之制作过程辛苦备至,如同师长教化学生,苦口婆心,殷殷教诲,默默奉献,不求回报。豆腐风味的百变,既能上宫廷宴,又能做为家常菜,如同君子之气节能屈能伸,如同菩萨之入世随缘妙用。师长之德范如同豆腐之美,能整洁学生身心。冬至时节的豆腐宴,表示弟子送温暖回报师长教导之恩,又藉豆腐美名之谐音,古代称豆腐为斗福和福黎,意为以斗盛福,福气无量。将此无量福气,温暖净洁之五鼎之食献给师长,以感恩戴德,真是再合适不过了。

全球净宗同修的恩师上净下空老法师,於娑婆世界众生恩重如山,可以说自印祖下世,光岿然,独有恩师。这块五鼎之食的美玉豆腐,在此仅代全球净宗同修,敬献尊敬的恩师上人,感恩您不舍顽冥,慈悲住世,开演圣教,导归极乐之大恩大德。

履长节表大行大愿追随如来先祖圣智,豆腐节表仰信明师教导、继承师志,矢志不渝。以此信愿行,为祭祖之资粮与超拔先祖亡灵之真实功德。

六、法会义工菩萨与大众面对的常见问题

(一)以笑口常开的喜悦履行艰巨的使命

末法时期弘扬正法如履薄冰,尤其是护法团队的工作,面临著大乘佛法历史上最艰巨的时刻,可以说是黎明前的黑暗。工作任务艰巨,工作项目繁多,工作强度巨大,工作计划随时面临变化还要不能出错。自己听经闻法的时间多数用来服务大众,有时感觉力不从心,却又不能退缩,因为人力资源的可贵和有限,对护法团队来说是无法逃避的现实,这就是末法时期的必然。人心的多变,感召了我们计划没有变化快,人不再修忍辱,所以很多弘、护人才中途退心和变节。不管是曾经的、还是现在正在担当护法工作的仁者们,您们都是大乘佛法命脉传承的中流砥柱,没有什么比这项任务更加光荣、艰巨,又是必须当仁不让的。

烦恼在修行路上是不可避免的,智慧是解决烦恼的利剑。俗话说「福至心灵」,智慧从福气中而来,福气从慈悲对人中来,慈悲从不与天下人为敌中来,不与天下为敌从欢喜接受一切众生而来,欢喜接受一切众生从首先笑脸相迎而来。这个过程就是忍辱的修行,这个表法就是弥勒尊者笑口常开,迎天下不速之客。以敬爱之心对待一切人事物,无论怎样不要生气,笑得习惯了,自然脾气就消了,久久成自然。确实不容易,但是舍我其谁?

参加冬至祭祖大典之义工菩萨,承担著平海内之乱,修复祖宗,抚存万姓,天下旷然,咸蒙更生,恩德万行,惠泽雨施,中兴家国之历史使命。人心惟危,道心惟微,惟精惟一能超生死忧患,化解社会人心危机。怀一心救众生之慈悯,来一心念佛、一心护法、一心工作、一心忍辱、一心承担、一心一意真诚微笑,此一心之力量,能成就不可思议功德,无坚不摧,无志不达。

大乘佛法的弘护者於世间扮演的角色,就是入世和担当,社会的良性运行全靠正确的信仰。信仰是通过教育所传播的,大乘佛法和传统文化,是真正的人所必须的入世教育,传播了关乎人类生存和幸福的性德教育。护法团队的工作就是协助弘法者,将这一圣教教育顺利入世,担当起辅助国家,令其兴盛,帮助人民,令其得乐,辅助行者,令其成道。艰巨的历史使命必须当下承担,才不枉此生与净土、与恩师上人结缘的殊胜机会。

(二)与会大众秉持制心一处,无事不办之信念,老实念佛求生净土

与会大众在短短四天法会中,有两桩事情必须做到:其一、除必要的报平安与家人之外,务必放下手机、网络的干扰;其二、只此四日当作无量劫难逢难遇之殊胜机缘,放下平日嗜好之欲,净心一念。昔日净土古德曾言,若能以忆母的心忆佛,以忆佛的心回向给父母,则如此念佛为一心念佛。念头当中第一念,言语当中第一语,胜道当中第一道,诸佛当中大导师,诸法当中最奇特,一切万法之所归,无非一句阿弥陀佛。当起大信心,一心念去。

如古人凡有百药不痊者,则自静室问心,知因达果,可以无惑。治法宜在忏悔中求之,忏悔唯至心念佛能消除一切罪业。体力不足,可辅以心力,精诚所至,金石为开,经云:制心一处,无事不办。如古德云:「若是尘心全不起,任他宿债全消融」,尘心全不起即是老实念佛,净念相继时。

七、思考题,我们是谁?究竟干了什么?还有救吗?

在这篇报告接近结尾的时候,有一个严肃的问题一直萦绕脑海,那就是,我们是谁?我们到底做了些什么,让地球变成了现在这个样子?还有办法吗?

要说我们不够资格称之为人,很多人一定不服气,暂且不论是与非,我们用人所最惧怕又都必须面对的死亡来譬喻,以觅答案。绝大多数人会因为癌症而死亡,癌症的根源是癌细胞,一位优秀的癌症治疗医生,在自己罹患癌症后,选择放弃传统西医疗法,而坦然平静的面对死亡。他留下了一段发人深省的录影,在他的追悼会上播放给亲朋,他用专业的医学知识解释道:癌细胞是最健康、最有活力的细胞,其他细胞虽然会分裂,但是会有止境,而癌细胞的分裂永远不会停止,不断的分裂,导致癌细胞要将其他正常细胞的养分吸取得一干二净。我们现代人类的生活方式,正如我们最讨厌的癌细胞一样,所以这位令人尊敬的医生感叹:我们人都是癌细胞,因为我们太健康,所以我们吃得多;因为我们有钱,所以我们消耗得多。地球上的有限资源,我们用光了,别人就没有了。地球上百分之八十的资源被百分之二十的人类耗费掉了。

看了这番话令人沉默良久,十五年前第一次听说二八理论时就感到震撼,今天用来形容社会现状和人心真实恰当。我们的人生百分之八十以上的时间,用来做无谓的、消耗地球资源的事情,百分之二十的精力才做了像人一样该做的事情。在我们生命终结前的最后那些天里,我们花掉了一生百分之八十以上的积蓄,而我们竭尽一生所努力能给后世子孙留下的,却远远少於我们在世时所浪费资源总和的百分之二十。和我们的祖先恩泽万代的德行完全相反,我们成为了一代最会消耗资源的人,我们就如同披著人皮的癌细胞,只会吸干天地间的一切养分。

我们的心灵到底污染到了什么程度?有一个明显的现象反应了我们污染的心灵,那就是雾霾。在北京人们司空见惯的雾霾天里,有这么一天,能见度低於五十米。在京城上空一千米范围内,悬浮著五千零四十二点四吨污染物质,这几乎相当於一千只非洲成年大象的总重量。这就是污染的心灵藉助雾霾展现在我们面前。在一场恰逢雾霾的信鸽比赛中,二千六百羽参赛信鸽大多失踪,只有不到五百羽艰难飞回。在几天连续重度污染后,紧接著急转弯迎来了清空万里,代价就是十级以上的大风吹走了雾霾,吹断了大树,刮倒了围墙,吹飞了路边摊棚。这就是我们随著欲望膨胀、纷乱多变的染心带给我们的回应。

小时候的考卷里,总是在最后有一道思考题,做对了额外加分。现在是我们该慎重思考的时候了,不用说给子孙造福,我们首先断掉自己的粮口和活路,再不回头来不及了。我们虽然是最悲哀的一代人,但幸好我们还有最后的机会,搭上大乘佛法和传统文化的末班车,没有时间再去创造什么救世方法和出路了。佛陀和我们的祖先就是我们生生世世的生身父母,为我们留下了解救危机、化解灾难、改造命运、心想事成,最胜妙、最智慧、最稳当、最可靠的方法,搭上这列末班车就有救了。谁是这列末班车的司机?真心是司机。这列车将驶向何方?驶向一片光明的世界,驶向我们真正的心灵净土。现在这列车,有国家最高领导人尊敬的习主席为之保驾护航,有我们的恩师上净下空老法师给我们无尽的智慧做动力,有十方一切诸佛菩萨和万世祖先为我们祝福勉励。车票就是我们的信心,仰信、坚信,确信无疑,您就上了这列驶向光明净土的末班车。来吧,车上有无量无边我们熟悉的家人在等我们,还等什么?

在日本江本胜博士的水实验中,贴上了「妈妈做饭的味道」标签的水结晶美丽万分,爱心四溢。大乘佛法中的念佛法门,传统文化中的祭祖教学,就像这道妈妈做的饭,味道好极了,吃下去身心愉悦。自己得到幸福喜悦,一定也会将这分喜悦传递下去。我们的祖先就是吃了这道妈妈做的饭,然后将这分喜悦和力量传递了千秋万代。妈妈是我们最信任的人,立刻接受,直下承当,您体内的结晶也会美丽万分,世界的结晶同时就变得庄严万分,还等什么?

学习祭祖的教学意义后我们会发现,严守戒律是真正做到以诚律己,以敬待人,而不是死在戒条之下。大乘菩萨是在真正诚敬的基础上,心中无一毫私欲;佛陀是在真正诚敬、毫无私欲的基础上,能开导普度一切含灵,成为和他一样究竟圆满觉悟的人;弥陀是在真正诚敬、毫无私欲、普度众生的基础上,令一切含灵用最简单、快速、稳妥的方法,当生究竟圆满觉悟的人。我们的恩师上人就是传授这样的弥陀大法,令众生当生明自本心的恩人;我们的祖先是殷殷期盼,等待我们老实念佛,倦鸟归巢,回头是岸的亲人。

两百多年来,我们在欲望面前变成无比贪婪的巨兽,而面对死亡时我们却变为最渺小、手足无措的老鼠一般,因为我们丢弃了人格。人能格物,控制欲望,顺应自然因果法则,才能顶立於天地之间。我们的祖先在死亡和艰难面前从未恐惧和畏缩,而是挺直了脊梁走过了死亡的威胁。虽然他们的肉体已经不在,但穿越了死亡以后,他们的智慧和仁爱之心,却凝结成为伟大的人格、不灭的精神,永存於天地之间,至大至坚,灵明常照。所以,当子子孙孙祭奠、怀想他们时,彷佛祖先真的穿越时空来到面前。那是因为我们先祖的精神,始终恒存一切时空当中,当我们有念头感知祖先时,自然他们就有回应,灵明不变,所以一感即通。

这个世界是要以认识自性教育为先导,走向宽厚、和谐、自制的人类文明,还是以破斥因果的邪见为主导,继续贪婪、暴戾与纵欲的反人类文明,这一切都取决於现在的我们。圣教兴亡我之责,天下兴亡我之责,我是心灵的真正主宰。

八、祈愿

浮生急驰电,人命险弦丝。唯将此身心奉尘刹,传承圣教於危机,宁历千辛万苦,终究矢志不渝,以真心依教奉行,回报佛恩、师恩、父母恩。故只求我与他人真诚和谐,绝不丝毫要求他人与我和谐,以自身之真正落实孝敬之道,诚翼求生净土,以此回向此生可见礼乐之大定,人心之大善,天下之大顺,世界之大同。祝福在尊敬的习主席领导下,中国真正担当起中央之邦,德泽天下,造福人类,以中华优秀儒释道文化领导世界的角色。并预祝甲午香港冬至祭祖护国息灾三时系念超荐法会,成就圆满功德,普愿尽虚空一切含灵,皆依弥陀圣号、皆依此冬至祭祖法会功德,而得度脱。

以上是惭愧弟子上官浅显的心得报告,未发一丝诚敬,未入半分圣教,圣贤先祖面前班门弄斧,实在自不量力。诚意感恩护法大德胡居士赐予学习机会,至诚恳请尊敬的师父上人与诸位法师、大德斧正,无尽感恩,阿弥陀佛!

老法师:这一次的祭祖法会,我深深感到是我们祖宗冥冥当中加持,将这个祭祖甚深的义趣,让这两位同学代替祖宗做出了详尽的报告。这两篇文章,把它印成小册子,把它做成有声书,做光碟,非常好。我相信让每一个读到的人、看到的人、听到的人,都能触动他的孝心。学习传统文化、学习大乘佛法,应当是这个样子。末后提出诚跟敬,就是印光大师一生常说的,「一分诚敬得一分利益,十分诚敬得十分利益」,你能得多少完全是自己用的是什么心。好,这个我们要赶快做,在祭祖法会之前就要流通。

摘自《无量寿经科注第四回学习班》(第一0六集)

学习班学生、老法师主讲2014/12/4 讲于 香港佛陀教育协会

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