佛经按照内容，可以分为序分、正宗分、流通分三个部分。序分，什么叫序分？就是叙述此经的缘起，佛在何地，为何人所讲等。正宗分即是经的正文部分。流通分即是佛讲经之后，劝令人天大众护持此经，流通此经。但是这个经只有序分和正宗分，没有流通分，这是与其他经典不同的地方。这是它的一个特点。

经文：如是我闻。尔时世尊住舍卫城祇树给孤独园。

如是我闻。

首先应该解释：“如是我闻”。佛在涅槃前，阿难尊者曾以四事问佛：

佛在世时，恶性比丘佛自能调伏，佛灭度后应如何调伏？佛在世时，众弟子以佛为师，佛灭度后，我们以谁为师？佛在世时，众弟子依佛而住，佛灭度后，我们依何而住？佛灭度后，我们要集结法藏，在所有的经初，应该用什么词句？

这是阿难尊者问佛的四个问题，也就是为谁问的？是为我们末法众生问的。

第一个，佛在世时，恶性比丘佛自能调伏，佛灭度后应该如何调伏？一般都写作“对恶性比丘，行默摈法”。默摈，就是对犯戒而不承认、不肯悔改的恶性比丘，由僧团作法，规定四众弟子不得与其言论共事，他也不得与其他人言论，以此方式令其悔改。在佛教里，这个默摈法是很殊胜的。对那些不能调伏的，怎么办？佛在世时有大神通、大威力的，佛一去，他马上就服罪了，因为佛具有这种调伏能力。所以阿难就担心，佛走了以后，这些人怎么来调伏啊？实际上，阿难能不能调伏？是能调伏的，因为已经证到初果了。阿难问这话为谁问的？就是为我们这个时期问的，为以后时期问的。

也就是说，在没有这些阿罗汉等等的大德以后，僧团出现了恶性比丘，我应该怎么办？怎么来调伏？就用默摈。默摈的方式就是不允许跟他说话，你不跟他说话，谁都不吱声，看到他就像没看见，低头就过去了，他问什么，都不告诉。现在这个方法有的僧团来进行着，有的不能进行。不能进行这个，法就不正。你看现在的人有一个特点，这个人越不正，越有人去跟他说话，表示关心，表示慈悲，实际上这是不对的。对这些犯错误的人，你必须要不理他，不跟他说话，不跟他交往。这样你才能强迫他进行悔改，他自己才知道：“我确实错了，大家都不理我。”

过去我曾经遇到过这么一件事情，有人跟我讲过，他说：“我也不知道犯什么错误了，大家都不理我。我很痛苦，很苦恼。”一个劲儿哭。这样的话，由于大家不理他，他才发现自己有错误。但有些人为什么有错误不改呢？就因为他犯的错误，很多人由于没有真正的正知正见，以世间这种所谓的“慈悲和爱护”去跟他讲话，不但没有帮助他，反而把他害了。为什么有很多人不能悔改？就是因为有人跟他说话，一跟他说话就等于支持他。所以说这个默摈法，不光对僧团是一个法宝，对我们居士，或是一个集体、生存的团体，都是非常好的一个办法。

《大智度论》云：佛言，车匿——就是恶性比丘，可进行默摈。如果默摈以后，心已柔软调伏，应教《那驮迦旃延经》，即可得道。就是说默摈以后大家不理他——佛教这个不理啊，不是说放弃，而是一种教育。接受这种教育以后，如果心地调伏了，柔软了，以后怎么办？再教他经。教经以后即可得道——还可以得道。所以说，佛的一切教法都是为了让人得到解脱、得道，佛的教法就殊胜在这一点。这是阿难问四事里的第一个问题。