从前有一位猴子王，他经常和五百只猕猴玩耍。当时，干旱与果树不能生长的事一并发生。国王的宫殿离山不远，只有一条小河，所以猕猴王带着猴子到宫殿去偷水果。

舍身济众的猕猴王故事

有一天，宫殿的卫兵发现了它，并告诉国王，国王说："暂时不动声色，我要把他们全部杀了。"当猕猴王知道了，他悲伤地说："作为猕猴之王，我要对每个人的安全负责。"为了生存，偷水果，反而危害大家。

于是猕猴王要大家分别去寻找藤条，并把找回来的藤条，连结成一条绳子，一端绑在大树枝上。猕猴王把另一端绑在自己的腰上，爬到树上，投身攀着树枝，但藤条的长度太短，猕猴王拉长身体，要大家赶快缘着藤条及它的身体渡河。当猕猴们过了河，猕猴王却筋疲力尽，坠落岸边，昏迷很久后才苏醒。

国王隔日清晨，到河岸边，抓住了猕猴王。猕猴王向国王叩头说：“我们为了生存，住在你的国家附近的水泽，现因旱灾果子短收，才会到宫苑偷食，这一切都是我的过错，请您放过猕猴们，我愿舍身供太官作一朝之餐。”

国王听后，不禁长叹：“兽类之王尚能舍身济众，有古代贤人的仁德，我身为人类的君主，能做到像它一样吗?”国王被猕猴王的仁德所感动，令守卫解开它的绳索。同时为了帮助猕猴们安居，颁令全国的果园任猕猴饱食，不得侵害，若违犯者与盗贼同罪。

国王还向王后陈述猕猴王的仁德，并说：“古代贤人未必能像猕猴王这样具有仁德，而我与猕猴王相比，犹如细发与昆仑山的差别!”王后听后说：“真是奇特的兽类，大王应当让猕猴们所食饱足，不受众人伤害。”国王说：“我已经命令下去这么做了。”

佛告诉比丘们：“那猕猴王就是我，国王是阿难，五百猕猴就是现在的五百比丘。菩萨立志度众，应如此精进。”