佛教起源于印度，后来向国外传播，分成两大系统：向北方流传的，经过中亚传到中国内地及西藏，再传到韩国、日本、越南等地，属于北传佛教;向南方流传的，经过斯里兰卡，然后再传到东南亚的缅甸、泰国、柬埔寨、老挝及中国云南等地，属于南传佛教。

传佛教复兴与研究

南传佛教自公元7世纪前后传入我国云南西双版纳傣族地区，公元13世纪左右传入德宏地区，15世纪至17世纪传入普洱、临沧、保山等地区。信奉南传佛教的主要是傣族以及与傣族毗邻而居的布朗族、阿昌族、德昂族及部分佤族、彝族，具有“民族性、群众性、国际性、边疆性”的特点，现有信众130多万。

经过长期本土化的过程，中国南传佛教形成了自己独特的传播特点，它决定着中国南传佛教的演进轨迹，形成了独具中国特色的南传佛教。原中国佛教协会会长赵朴初在1990年于西双版纳召开的第一次南传佛教工作会议的讲话中指出：南传佛教“在佛教发展史上和当今国际佛教中占有重要地位”。这种重要地位首先表现在中国南传佛教是南传佛教文化圈的重要组成部分，也可以说是世界佛教文化圈的组成部分。其次，中国南传佛教是中国佛教三大语系之一，对云南信教各民族的文化、社会政治生活和风俗习惯产生了极为深远的影响，也对中国社会以及哲学、文学、文化、艺术、历史等方面有着深远影响，成为中华民族多元传统文化的重要组成部分。

南传佛教传入中国云南之后，傣族创造了傣泐文、傣那文、傣绷文等几种文字，用以记录各种佛教典籍资料，在此基础上逐步形成了以傣族为代表的，在道德心理、风俗习惯、文字教育、天文历法、医药卫生、绘画建筑、音乐舞蹈等方面别具特色的中国南传佛教文化圈，并逐步衍生出村村有佛寺的独特教育体系和以“波章”(西双版纳地区的称呼)、“安章”(临沧地区的称呼)、“贺路”(德宏地区的称呼)为主的佛教与村寨佛事活动管理系统。

在中国南传佛教文化传统中，男孩子七八岁起就要“出家”，到佛寺里生活学习，由“贺勇”—“帕”—“比库”逐层进阶，持续学习佛教经典及各种民族传统文化知识。除了少部分继续出家担任精神和教育导师外，绝大多数人回到本民族世俗生活中，成为社会精英。比库级别的还俗者被尊称为“康朗”，从康朗中选拔出来的佛寺管理者就被称为“波章”(或“安章”、“贺路”)。

波章负责宗教事务的组织和管理工作，作为中国南传佛教管理体系中的主要角色，只有品行端正、能力出众的康朗才能担任。波章的职责主要是：在佛教仪式活动中，承担着仪式主持人的角色，协助僧侣教化信众;也直接参与对小和尚的部分日常管理与教育工作;在信众的管理和佛事活动的安排方面，承担着社会层面组织者和管理者的功能。