在印度，雷克庖出生时右手没有五根手指，看上去好像被切断了。他很清楚地记得，那是他最后的一生。醉酒的父亲喝醉了，打开了谷物切割机，没有注意到他儿子的手在上面。五个手指一个接一个地掉在地上，吓到了他和他的父亲，不久孩子就死了。

世界上轮回真的有吗

雷克庖在街上认出他前世的哥哥和姊姊，从此就互相来往。雷克庖有一半的时间都是和前世的家庭住在一起。有人问他前世的母亲说：“他是你的儿子吗?”她说：“我知道他是我儿子，他也知道他是我儿子。”

这些不是神秘小说的情节，也不是警世的宗教故事，这是研究前世今生的科学家依安•史蒂文森教授和他同僚所研究的一些案例，40年来，所调查的类似案例将近三千个……

维吉尼亚州立大学位于维吉尼亚州西北部的夏洛斯维尔，是个学术味浓厚的保守古城。居民颇以这儿的维吉尼亚州立大学为荣，而这所由杰斐逊总统所创办的大学，更以能维持杰斐逊尊重独立思想的传统自豪。这所大学有一所宗教研究院，凝聚了来自各种宗教的学者与研究生，争议性强的研究一样能在这所大学里不受干扰地默默进行。

在城里安静的后街，座落着一栋两层楼的米色老房子，几乎是掩藏在阳台下是一个极小的性格研究所的招牌(Personality Studies)。往来的车辆不多，城里的居民和学生很少知道这里就是世界轮回研究的中心，更少人知道在这里进出的高、削瘦、满头灰发的老绅士就是世界闻名的轮回研究的权威史蒂文森教授(Ian Stevenson)。

83岁的史蒂文森教授2001年从维吉尼亚大学的性格研究所退休，但仍继续他的研究与写作。虽已高龄，他的智力、体力和精神依旧十分敏锐，谈起轮回研究的案例时如数家珍，满口的印度、斯里兰卡的人名地名，记得清清楚楚，给人深刻印象。

40年来，每一年，他马不停蹄，不辞劳苦，到世界各地调查研究自发性的小孩轮回记忆案例，着作过九本有关轮回的专题书籍，其中两本书已翻译成德文、法文和日文版本。他的第一本有关轮回的书：《轮回相关案例二十件》(Twenty Cases Suggestive of Reincarnation)于1966年首版，目前仍然在销售。

史蒂文森教授出生在加拿大的蒙特利尔市，父亲是伦敦时报驻渥太华的首席特派员，母亲搜集了各种东方宗教理论、神智学、灵魂学、通灵术等书籍，对于他后来选择的工作有些影响。

他从小品学兼优，16岁高中毕业后在英国读大学，后来在苏格兰读医学，因战争而转回加拿大，在麦吉尔大学医学院以第一名毕业。因为得过三次肺炎，不能适应加拿大的寒冷气候，他迁到美国南方，在纽奥良医院工作及研究。

他原本是学内科的，但因对心理学感兴趣，后来在纽约的康乃尔大学研究因心理造成的生理症状。五十年代初，他又对于生物化学极感兴趣，在路易斯安那大学医学院做了七年的研究，发表了一些生化研究论文。

39岁时，他受聘为维吉尼亚大学医学院心理系主任。当时他的名声还是属于一般的医学研究，但他表示想研究一些超常的现象。因为精通法语和德语，又能阅读西班牙文、意大利文和葡萄牙文，所以阅读广泛。