1989年1月28日，十世班禅大师在西藏圆寂。1995年11月29日，按照历史定制和宗教仪轨寻访，在拉萨大昭寺释迦牟尼佛像前金瓶掣签认定，并报中央政府批准，十一世班禅额尔德尼·确吉杰布继位。当年12月8日，十一世班禅正式坐床，成为藏传佛教的宗教领袖。

中央政府关怀

1995年12月8日，十一世班禅坐床典礼在日喀则扎什伦布寺举行。时任国务院代表、国务委员李铁映代表国务院宣读批准十一世班禅坐床书，并代表中央政府将金册、金印颁授给十一世班禅。

2015年6月10日，中共中央总书记、国家主席习近平在中南海接受十一世班禅的拜见。习近平勉励他刻苦学习、努力修行，秉承十世班禅大师遗愿，秉承佛教众生平等、慈悲为怀的理念，积极促进藏传佛教与社会主义社会相适应，努力成为一位具有精深佛学造诣和深受僧俗信众爱戴的藏传佛教活佛。

班禅表示，一定以十世班禅大师为榜样，庄严国土、利乐有情，坚决维护祖国统一和民族团结;一定牢记习近平总书记的谆谆教导，刻苦学习，为促进藏传佛教与社会主义社会相适应和西藏的和谐稳定贡献力量。

2013年全国政协主席俞正声也接见了十一世班禅

回溯时光，梳理公开报道显示：1996年至2012年期间，江泽民、胡锦涛以及李鹏、朱镕基、李瑞环、吴邦国、温家宝、贾庆林等中共党和国家领导人分别接受十一世班禅的拜见或会见了他。

随着十一世班禅年龄和学识的增长，他于2010年2月28日被增补为全国政协委员，成为当时第一个“90后”政协委员。2013年3月11日，十一世班禅当选政协第十二届全国委员会常务委员。

班禅积极参政议政、履职尽责，他曾就有关青藏高原牧区生态畜牧业发展的建议，并派专人送到农业部，引起高度重视。农业部与财政部、科技部等部门协调，通过公益性行业(农业)科研专项设立“青藏高原社区畜牧业科技项目”随即启动。