佛经说观音大士，周游法界，常以种种善巧和方便度化众生，众生应以何身得度，即化现之而为说法，即是三十二应。观音菩萨分身无数，随缘普度，形象众多。

观世音菩萨以多苦众生为救济对象，而在人类众生中，以女众的痛苦为最，女众痛苦虽多，但内心中的柔和慈善胜过男子。