苏州是一座有着两千多年历史的江南古城，自东汉末年佛教传入以来，历朝历代兴建了许多寺庙，成为苏州的一大特色。始建于梁武帝天监二年（503年）的重元寺，初名重玄寺，千百年来香火极盛，清朝时期因避康熙帝玄烨之讳，改称重元寺，并一直沿用至今。

令人遗憾的是，重元寺在上世纪七十年代被完全损毁。2003年11月，当地斥资6亿元恢复重建寺庙。新建成的重元寺，坐落在苏州唯亭镇阳澄湖畔一座半岛之上，占地300余亩，是苏州面积最大的寺庙和江东最大的观音道场，素有“水天佛国”之称。

寺庙内巍峨的殿宇和水天相连，景色非凡。在“水天佛国”牌坊后面是一座十九孔的接引桥，名曰“普济桥”。佛教倡导关爱一切有情众生，通常在寺庙内会修建放生池，与其它寺庙不同的是，重元寺的放生池与阳澄湖水系相通，是国内面积最大的活水放生池。

坐落在阳澄湖心一座人造小岛上的观音阁，造型古朴庄严，高达46米，是全国最高的水上观音阁。从空中俯瞰如同一朵漂浮在湖面的莲花，与主寺庙区相互呼应。在小岛周围还设有现代光电造雾系统，开启后烟雾缭绕，营造出一个唯美的观音莲花仙界。

观音阁中供奉的一尊大慈大悲观音像高33米，由88吨青铜铸造，通体贴金，其高度为国内室内观音之最，同时也是与普陀山观音像等高的国内第二大观音铜像。当游人瞻仰这座观音像时，可见菩萨神态安详俯视着芸芸众生，法相极为庄严。

观音像眉心中间镶嵌的一颗水晶是从东海采集而来，颗粒之大非常珍贵。在观音阁四周的墙壁上还供奉了9999座小观音像，这些小观音像与大观音像是由同一炉铜水浇注而成，并且按照大观音像的形态以100:1的比例缩制，大小完全相同，也此又被称为“万佛龛”。

重建后的重元寺由山门、天王殿、钟鼓楼、大雄宝殿等建筑组成，气势恢宏的大雄宝殿高达38米，面积2100平方米，至今仍保持着国内最高和面积最大的两项纪录。殿内供奉的三尊青铜佛像，每尊高18.5米，共用铜112吨，是国内最大的室内主佛像。

重元寺佛像数量之多、体量之大，堪称一座佛法僧三宝具足的佛教道场。在大雄宝殿三尊佛像身后，还有一组面积达315平方的国内最大海岛观音雕塑群。这组作品共包括150多尊真人比例的塑像，均采用传统生漆脱胎工艺制做，造型栩栩如生。假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。