我们翻开《封神演义》，在第44回，因截教十天君布下十绝阵，元始天尊座下十二代大弟子，即众多读者口中的十二金仙齐齐降临西岐城。在那里，明确提到了观音。

十二金仙乃元始天尊门下精英弟子，排名第五为慈航道人，住在普陀山珞珈洞中。书中点明，后来此人便是明清时期广受膜拜的观世音菩萨。

按照《封神》作者在原著中表述，慈航道人在封神大战结束不久，就加入了西方教。千年之后，西方教先由燃灯做教主，后由多宝道人，即释迦牟尼做教主。在释迦牟尼手中，他大力改革，将西方教改为佛教。慈航道人也由此变成观世音菩萨。

封神演义中的慈航道人十分厉害，在十二金仙之中实力仅次于大师兄广成子、二师兄赤精子，凌驾黄龙真人、太乙真人之上，是响当当的第三号狠人。

十绝阵中，慈航道人奉命去破风吼阵。风吼阵乃是十绝阵中第一流杀阵。当初众仙见到此阵时，阐教圣人之下第一人、准圣高手燃灯道人（日后的燃灯古佛）就说，此阵十分厉害，非有定风珠不能破。

慈航道人身怀定风珠，可以不惧大阵中神风，可是大阵还有许多厉害机关，风吼阵主人也有可以击杀金仙的毒系神沙。

别的师兄弟进入十绝阵，都是护体神通全开，比如头上显露庆云，脚下显露莲花，可是，慈航道人一如往常，根本不惧大阵中各种杀阵，祭出琉璃净瓶就轻松灭掉了风吼阵金仙。

在万仙阵故事中，慈航道人表现更加精彩。《封神》专门有一章叫做“三大士收伏狮象犼”，慈航道人收服的就是金毛犼。

通天教主门下有上四代大弟子，分别是多宝道人、金灵圣母、无当圣母、龟灵圣母。这些人都是大罗金仙中的顶尖高手，每一位都可以与燃灯道人大战。

之下便是七大上仙，即灵牙仙、毗卢仙、乌云仙、金光仙、虬首仙、定光仙、金箍仙等七人。这些人都是通天教主嫡传弟子，长年受教，都有大罗金仙修为。

面如傅粉，三头六臂；二目中火光焰现金龙，两耳内朵朵金莲生瑞彩。足踏金鳌，霭霭祥云千万道；手中托杵，巍巍三宝如意擎在手。长毫光灿灿，杨柳在肘後，有瑞气腾腾。正是：普陀妙法甚庄严，方显慈航道行。

后来，在阐截大战中，慈航道人又与文殊、普贤一起围攻金灵圣母，仗着有元始天尊赐下法宝，三人联手将金灵圣母也杀死。