如果坐飞机到三亚，通常在降落前会在海中绕一圈，细心地游客可能会透过舷窗看到，海边有一座高大的观音造像。这是三亚的一个旅游景区，叫做南山景区，主要展现佛教文化，自然风光也非常秀美。

因为观音像位于南海之滨，通常也被叫做南海观音。这是我国目前最高的观音像，高108米，超过了之前无锡灵山大佛的88米如来佛像，也超过美国自由女神像15米，这是三亚最热门的旅游景区之一。

南海观音始建于1999年，建造这尊观音像是佛教界的一件大事，花了6年时间直到2005年才正式建成，建造使用的材料为钛合金，这是观音一体化三尊造型，一面是手持莲花，另一面是手持经书，还有一面是手持佛珠。

金刚宝座由长280米的普济桥与陆岸相连，并与面积达60000平方米的观音广场及广场两侧主题公园，共同组成占地面积近30万平方米的“观音净苑”景区。许多游客到三亚来拜观音，每日香客不断。

观音像项目总投资8亿元，游客可以乘坐电梯到观音脚下祈福，这座观音像已经成了三亚的标志性景观。南山景区面积很大，除了南海拜观音以外，南山寺还是我国最南端的寺庙。

南山寺占地400亩，按照唐代风格建造，造型古朴。唐代时鉴真和尚东渡日本时遭到风浪，曾被吹到三亚，在南山一带上岸并弘扬佛法。南山寺整个建筑气势恢宏，为中国近五十年来新建的最大佛教道场。

从三亚市区到南山有公交车直达，交通比较方便。这个景区游客较多，这里的素斋也非常有名，造型精美。与南山相邻的大小洞天也是一个知名的旅游景区，可以一起游览。