问：请问人生在世，为什么这么苦?

答：《十善业道经》说：世尊叫着娑竭罗龙王，教他观察大海里的这些众生，形状、肤色、大小都不相等。这是什么原因造成的?都是由于身语意种种不善造成的。你要问人为什么这么苦?你若真正明了因果报应的道理与事实真相，你就通达明白了;这就是种善因必定得善果，造恶业决定招来苦报。佛教导我们一定要远离贪痴，对于一切人、一切事、一切物起贪痴，这造极重的恶业招来的苦报。世间也有一些有福报的人，福报从哪里来的?心善、行善，造作善业的果报。佛教导我们：我们能断恶修善，这个业报可以转过来。

明朝袁了凡先生，他一生的际遇可以给我们做参考。他能把自己命运转过来，这是他明白因果的道理、事实，他改变了自己整个命运，求财得财，求子得子，求功名得功名，真正是「佛氏门中，有求必应」，这话是真的，不是骗人的。可是求有求的道理，如理如法的去求，一定会得到。怎么是如理如法?我们起心动念是为一切众生的幸福，不是单为自己，这样求就是如理如法，合理的求。我要求财，我喜欢发财，发财是为什么?不是给我自己用，不是自己享受，是帮助世间许多苦难的众生，这种发财是合理的，你会得到感应;如果我求发财是给自己享受，这个感应就没有了。诸佛菩萨，成人之善，成人之美，不会成人之恶，佛菩萨怎么可能帮助你造恶业?没有这个道理。帮助你造恶业的，那是魔不是佛。

我在早年，刚出来讲经的时候有一位法师，这位法师现在过世了，他常听我讲经，有一天他问我：「净空法师!你常讲『佛氏门中，有求必应』，我非常怀疑?」我说：「你为什么怀疑?」他说：「我向地藏菩萨求一个电冰箱，求了三年都没来。」我就问他：「请问你那个道场住多少众?」他说：「就只他一个人。」我说：「没有必要!我若是地藏菩萨也不会给你。」他说：「为什么?」我说：「你只有一个人，一个人没有需要!」若为大众，这个求是对的，若为个人享受，这是错误，一个人简单就可以了，所以从这些事相上，我们体会这些道理。我跟他说：「我学佛这么多年，确实有求必应，我求的不是电冰箱，我求的是经书。我想读哪些经书，只要心里想到，这个书大概一两个月就会有人送来，很有效应。」我记得时间最长的是半年，那时我心里想找一部《中观论疏》，托人替我找，半年找到了，这是最长的时间。通常我想要的书籍，大概都不超过两个月，真的是有求必应。我们出家为了深入经藏、为了弘法利生，所以经典、重要的参考书这是必需的，决不是奢侈，也不是专为个人，所以感应道交，不可思议!

选自学佛答问(第二集)2000/6/27新加坡佛教居士林