“皈依”是僧团里面一个出家人做代表，把佛法修学的总纲领传授给你。也就是我们第一句讲的“福人在向向”，把修学的目标方向告诉你，无论你修学哪个法门，你不离这个目标，你也不离这个方向。正是所谓“归元无二路，方便有多门”，佛讲八万四千法门、无量法门，这方便有多门，归元真的是无二路。这个目标是什么?目标就是觉、正、净。佛法僧是“觉正净”的意思。诸位看《六祖坛经》，六祖为大家传授皈依，他不讲皈依佛、皈依法、皈依僧。我当年读到这个经文，我就在想：“他为什么不用皈依佛、皈依法、皈依僧?”大概佛教传到中国来有一千多年了，可能在当时就有人听佛法僧把意思错会了。我们今天讲“皈依佛”你就想到佛像，“皈依法”你想到经典，“皈依僧”你想到出家人，全搞错了。所以他不能不改变一个说法，他说皈依觉、皈依正、皈依净，然后说“佛者，觉也;法者，正也;僧者，净也”，这个讲法我们就很清楚、很明白了。

“皈”是回归、回头。从哪里回头?从迷惑颠倒回头。依自性觉，这叫皈依佛。从邪知、邪见回头，我们现在讲从错误的想法、看法回过头，依正确的思想，这叫皈依法。从一切染污回过头来依清净心，这叫皈依僧，所以僧宝是代表六根清净一尘不染。因此佛教我们皈依是皈依自性三宝，不是皈依外头的。皈依外面的那叫心外求法，心外求法在佛教里面称之为外道，你学佛学成外道，错了!三宝是自性三宝，但是住持三宝就是外面的三宝，它有作用，什么作用?它提醒我们皈依自性三宝，没有人提醒常常忘掉。

所以，看到佛像我们想到自性觉，我一定要觉而不迷，平常日常生活当中从早到晚，你对人、对事、对物一定要记住“觉而不迷”。“法”是从错误的想法，也就是对人、对事、对物，我们想错了、看错了，要从错误回过头来，依正确的想法、看法，这叫皈依法。看到出家人，不要理会他修行怎么样，与我不相干，他修得好，我也沾不上光，他修得不好，也不会连累我，我一看到出家人，我就要想到自己六根清净一尘不染，用他这个形象提醒我们自己。所以住持三宝有很大的功德，它帮助我们、时时刻刻提醒我们。------

可是现在时代变了，我在外国听说法师讲经说法卖门票，皈依都是有价钱的，听说价钱愈高，人还愈多。现在人不知道是什么样的心理?有一年我在迈阿密，那边同修请我去讲经，一些人就告诉我：“法师，你这里传不传皈依?”我说：“可以。”问我：“价码多少?”我说：“我们从来没有收过费用、收过钱的。”“别的法师，尤其是西藏这些喇嘛、仁波切到这里来灌顶都有价钱，至少是美金二十块，多的是五十块。”听说价钱愈高人愈多。价钱愈高就灵，少了就不灵，“法师，你这个皈依不要钱，人家说你这个不灵”。所以，今天社会对于佛法误解太深、太严重了，没有人去宣扬、没有人去讲。