道德教育也是有先后次序的。这个先后次序是什么呢？在《孝经》上有这样一段记载：孔老夫子在家闲居，他的弟子曾子在旁边侍坐。孔老夫子问他：“古圣先贤有至高的道德、切要之道来使天下顺从，人民相处和睦，上下之间没有怨言，你知道这一个‘至德要道’是什么吗？”曾子听到老师问问题，马上起身离坐。他对老师的恭敬态度在“避席曰”这几个字上就体现了出来。一听老师问问题，不能还在那儿坐着不动，而是赶紧起身，对孔老夫子说：“我很愚钝、不够聪明，怎么能够知道这么重要的道理呢？”这表示曾子很谦虚。

曾子之所以能够接受孔老夫子的教导，正是因为他自己就是一个非常孝敬的人。他有两个很著名的典故。

有一次，曾子上山去砍柴，他母亲在家里。正好从远方来了一位朋友要探望曾子，母亲很有仁爱之心，想到这个朋友大老远地来拜访曾子，但是他却不在，也不能让这个朋友白跑一趟。那怎么办呢？怎么能够让曾子回来呢？她情急生智，想了一个办法，她把自己的手指头咬破了。因为母子连心，父母和儿女之间都有一种感应的关系。当母亲把自己的手指咬破，由于曾子是一个大孝子，他心里时时刻刻都惦念着母亲，所以他突然感觉到一阵心痛，就知道家里母亲出了事，他就赶紧往回跑，回到家才知道原来是家里来了朋友。

诸位朋友，为什么曾子对母亲的身体不适有如此强烈的感应呢？就是因为他的心里无时无刻不在惦念着他的父母。其实我们每一个人和我们父母之间的感应关系都是如此，和曾子没有丝毫的差别。但是，为什么现在我们的母亲即使把这个手指咬破了，我们都感受不到母亲的痛苦呢？原因是我们的心已经不在父母身上了，所以你就没有这种敏锐度，感受不到父母的需要。所以一个孩子在外面处事，能不能观察到别人的需要，这才是最重要的。并不是说我们学了《弟子规》，学会了给人鞠躬，行九十度的礼鞠下去，恭恭敬敬，就是在学传统文化了。能够观察到别人的需要，这才是最重要的学问。

还有一次，曾子和父亲在耘苗的时候，本应该把草锄掉，他却不小心把苗给锄掉了。父亲就很生气，觉得他怎么这么不会做事，在盛怒之下，拿着锄头打了曾子一下，没想到一下子就把他打昏了。父亲在盛怒之下把儿子给打昏了，他也很后悔、很不安。曾子醒来之后，为了让父亲安心，他就特意地“援琴而歌”，他开始弹琴，表示身体没事，父亲不用担心。

后来，这件事被孔老夫子听到，就非常生气，对身边的弟子说：“你们去对曾子说，他以后不是我的学生了，以后不要再见我了。”曾子这个学生很听话，即使孔子这样地对他生气，甚至都不愿意要他了，他仍然恭恭敬敬地来向老师请教。他说：“老师，我对父亲如此恭敬了，为什么您还对我不满意，还不要我这个学生呢？”孔子就说：“如果你的父亲在盛怒之下一下子把你给打死了，你就会陷你的父亲于不义。大家都会责怪他，说你看他把自己的儿子都给打死了，多么的狠心。所以你这样做的结果就会陷父母于不义之中，这不是真正的孝道。”那曾子就问：“那应该怎么做呢？”孔老夫子教他说：“大杖则走，小杖则受。”如果你的父亲是拿着像锄头这样很厉害的东西打你，你就赶紧跑，不要在那儿一直承受。如果拿的是像小柳条这些不是很重的东西打你，那你就可以接受。曾子就明白了，原来孝敬父母并不是要一味地顺从，否则你会陷父母于不义之中。

正是因为曾子是一个孝子，所以这样的“至德要道”讲给他听，他才能够接受。所以，孔老夫子强调“孝”是德行的根本，是教育所产生的根源——“教之所由生也”。从这里就引出了孔老夫子对孝道的阐述。这就告诉我们：教育人有德行从哪里开始呢？就是从孝道开始。