在人们的印象中，许多佛寺依山傍水，占据着美丽的自然风光。但武威市鸠摩罗寺位于繁华的市中心——武威市北街。这使得千禧寺突然成为市中心的净土。武威藏学研究所所长吴胜华在一首诗中说：“如果你心中有山林精神，为什么要在门前喧哗?”

鸠摩罗什是印度人还是中国人呢

武威鸠摩罗什寺之所以有名，是因为鸠摩罗什大师，是一位才华横溢、意志深邃、一生跌宕起伏的佛教思想传播大师，他从西域一路走来，留在武威，开启了中国佛教史上辉煌的一页。

外国僧人?

在甘肃武威，经常会听到文化圈和宗教界的人士说起鸠摩罗什大师。人们都说，鸠摩罗什是一位传奇人物，也是一位了不起的大人物。对此，记者充满了好奇。但更让记者好奇的是，鸠摩罗什是一位外国高僧，鸠摩罗什的传记也被放在“外国译经家”的类别中。鸠摩罗什大师到底是中国僧人还是国外高僧，他为什么会来到中国并且长住武威?

《武威通志》有记载：“鸠摩罗什(344—413年)，天竺(今印度)人。东晋太元八年(383年)，前秦苻坚命骁骑将军吕光远征龟兹，获西域高僧鸠摩罗什。太元十年(385年)三月吕光自龟兹还师，迎鸠摩罗什俱东。同年九月吕光自领凉州刺史，鸠摩罗什留居凉州17年。”

《凉州文史资料》亦有记载：天竺高僧鸠摩罗什在凉州17年，广泛播洒大乘佛教的光芒种子。当时的长安史僧僧肇，曾千里迢迢来凉州，在鸠摩罗什门下受业。河西各地僧人慕名而来后凉，拜鸠摩罗什为师，求教大乘之佛法。西域和中原的高僧也慕鸠摩罗什之名，络绎不绝来到后凉，跟鸠摩罗什交流研习佛学，一时使得凉州佛法之名远播中外。

以上资料可知，鸠摩罗什是一位来自印度的僧人。

身世传奇

去年十月的一天，记者走进鸠摩罗什寺进行求证。

鸠摩罗什寺正是鸠摩罗什大师当年驻武弘法的地方，距今已有1600年的历史。寺院四面临街，东临北大街，西靠平等巷，南接王府街，北至西巷子，占地面积32.8亩。寺院最早建于后凉(公元386—400年)，唐代、明代和清代都曾经进行大规模的修缮。目前，该寺院又一次正在修缮当中。

在现任住持理方法师的指引下，记者再一次领略了鸠摩罗什寺的全貌。鸠摩罗什寺原建筑建在自东向西的一条中轴线上。临街为三间木制牌楼，上书罗什匾额。过牌楼为小门，三开间，大起脊，四角飞檐。进小门为天王殿，两侧塑四大天王金身，正中塑韦驮菩萨和弥勒菩萨。韦驮菩萨手持宝剑，显降服群魔像。弥勒菩萨面向门外，笑口常开显欢喜。穿过天王殿就是大雄宝殿，共五间，塑三宝佛、十八罗汉。绕过大雄宝殿，后面就是鸠摩罗什塔。

理方法师讲，据《祐录》、《梁传》记载，鸠摩罗什祖籍天竺，世代国相。祖父达多倜傥不群，父鸠摩炎聪明有懿节，为避相位出家。龟兹王闻之甚敬慕，亲自出郊迎请为国师。其母耆婆为龟兹王妹，出身高贵、识悟明敏。据说一日耆婆出城见枯骨纵横遍野而有所悟，不顾丈夫阻扰矢志出家，终得受戒业禅法。时公元350年，罗什七岁，亦随母出家。当时龟兹流行的佛教多小乘学，鸠摩罗什随学的老师佛图舌弥是著名高僧，对阿含部经典研习甚深。然罗什“从师受经日诵千偈。偈有三十二字，凡三万二千言。诵毘昙既过，师授其义。即自通达，无幽不畅。”