甘薯是药食兼备的食品。它含有蛋白质、碳水化合物、膳食纤维、胡萝卜素、维生素A、B、C、e以及钾、铁、铜、硒、钙、磷等10多种微量元素，营养价值高，被营养学家称为最均衡的保健食品。在世卫组织挑选的最佳健康食品中，甘薯是13种最佳蔬菜之一。

红薯与的红薯藤叶的作用是什么

现代医学认为红薯含有大量的粘液蛋白，这种粘液蛋白能维持人体心血管壁的弹性，阻止动脉粥样硬化的发生。红薯可防治肥胖，降低胆固醇含量，预防心脑血管疾患。实验证实红薯抑制胆固醇生长的功效是其他植物的10倍。

红薯中含有丰富的钾，能有效防止高血压的发生和预防中风等心血管疾病。

红薯中的绿原酸，可抑制黑色素的产生，防止雀斑和老人斑的出现。红薯中的雌激素，有保持人体皮肤细腻、减少皮下脂肪堆积和润肤、防皱、美容养颜之功能。现代研究发现红薯中含有的一种特殊成分——脱氢表雄酮，这种激素可以延缓衰老。

红薯含有大量膳食纤维，在肠道内无法被消化吸收，能刺激肠道，增强蠕动，通便排毒，尤其对老年性便秘有较好的疗效。

红薯含有人体必需的赖氨酸，还含有十分丰富的胡萝卜素，可抑制上皮细胞异常分化，增强人体免疫力，阻止致癌物与细胞核中的蛋白质结合。近年来，从红薯中提取出的去雄酮，能有效地抑制结肠癌和乳腺癌的发生。熟红薯的抑癌率高于生红薯。

国外研究发现红薯中含有抑制癌细胞生长的抗癌物质。浓缩四倍的白薯汁，对癌细胞增殖的抑制作用比普通白薯汁要强五分之一左右。他们还发现红薯制作淀粉后的残渣中含有抑制癌细胞增殖的物质。我们日常食用的红薯中也含有这种抑制癌的物质。

红薯对肠道、胃等消化道疾病及妇女乳腺癌等都有较好的防治作用。报道表明，它对胃癌有不利影响。

红薯具有一定的抗糖尿病作用。国外临床研究发现，2型糖尿病患者在服用白皮红薯提取物后，其胰岛素敏感性得到改善，有助于控制血糖。

红薯能防止肝脏和肾脏中结缔组织萎缩，预防结缔组织病，并能保持消化道、唿吸道以及关节腔和浆膜腔的滑润。

红薯是碱性食品能与肉、蛋、米、面所产生的酸性物质中和，从而调节人体的酸碱平衡。

红薯能消除食品或环境中汞、镉、砷等引起的毒性作用，阻断有毒金属的致癌过程。

红薯叶含有一种独特的胶黏蛋白，富含各种维生素，能够增强人体细胞的活力，提高免疫力。亚洲蔬菜研究中心已将红薯叶列为高营养蔬菜品种，称其为“蔬菜皇后”。