问：一些丧葬习俗，比如迅速处理尸体、哭丧、杀生宴客等，往往会给亡人的转生带来很大的负面影响。如果有一位福报足够大的老人，在死后极短时间内有幸被上师超度到极乐世界。在这之后，家中不信佛的亲友才开始按照世间的方式处理尸体和办丧事，这时生者造下的杀生等恶业，对已经往生的亡者有没有影响？极乐世界是不退转之地，会不会家人的恶业把往生之人“拉”下来呢？
答：如你所说，极乐世界是不退转之地，真的往生到那里去了，是不会被“拉”回来的，然而问题是能不能往生净土。往生，如其他事情一样，也需要因缘具足才能办到。临终时要对阿弥陀佛有信心，有往生极乐净土的强烈意愿，有了这两个至关重要的因缘，再加上其他助缘，才有了往生的条件。如果错过临终往生的机缘，进入死后中阴阶段，情势就会变得更加难以把握。人死后到再次投生之前，会经历法性中阴、轮回中阴，这一阶段有长有短，因人而异。生前修行比较好的人，可以利用这时出现的机会，在上师的引导下实现解脱。生前没有什么修行的，如果在死后中阴的关键时间点，福至心灵地听到度亡念诵，生起欢喜意乐，且超度的上师真正具有摄受、超拔亡者的能力，种种因缘恰巧在瞬间聚合，亡者也能解脱。对于没有修行基础的人，解脱的时机一闪而过，在慌乱嘈杂的中阴境界里是很难把握住的。一个人倘若在生前意识清醒、痛苦尚未那般剧烈地搅乱内心的情况下，不能对弥陀净土生起欢喜向往之心，也听不进上师说的话，那么没有理由确信他在死后中阴阶段就能反其常态地突然有了信愿。然而，即使亡者在死后中阴没能抓住往生诸佛刹土的机会，请上师、僧众为其念经超度，仍然会极大地帮助他减少痛苦。很多人对超度不太了解，以为只要念经超度了，就必定是往生净土、解脱轮回。其实不然。如前面所说，往生净土需要超度者和亡者两方面的各种因缘和合，时机稍纵即逝。如果错过，超度法事的作用则是帮助亡者远离恶趣，投生善道，积累福报资粮，以尽早解脱轮回。比如在《地藏菩萨本愿经》中就讲到，地藏菩萨往昔曾为光目女，得知其母死后转生恶趣、受大痛苦，便发心广作供养，并请僧众念经超度，因而她母亲很快便脱离恶道、转生到天界。以前，藏地的大成就者华智仁波切有一次为一个七十多岁的亡者超度，仪轨念到中间时，他哈哈大笑起来，停止了念诵。后来他向少数人提起此事说：“那次我们超度的那位老人，仪轨尚未念完，他的神识已经转生到三十三天去了。当时看着眼前白发苍苍的尸体，我不禁想：一个老人竟然跑得这么快！因而不由得笑起来。”可见即便真正的大成就者来超度，也不是一律都能超度到净土去，但毫无疑问的是，超度者能力越强，亡者离苦得乐的机会就越大。在藏地，人们会为亡故的亲人反复作超度法事，就是因为一次超度不能保证他从此解脱轮回。亡者没有出轮回的话，那么每一次超度都能帮助他减少痛苦、增长福报，这不仅仅限于死后四十九天内。即使亡者再次投生后，前世的亲人为他作的超度法事，仍然能不断地帮到他。
