在过去，贤提国的精舍中有一位老比丘。因为他长期卧病在床，精神非常虚弱，不能自理。结果，他的全身又脏又臭，没有人照顾他。

佛为全身又脏又臭的比丘洗身

佛陀知道了这一点，带领500名僧侣前来的拜访，并让他们轮流照顾他，为他煮粥。然而，有些人因为房间的臭气而厌恶他。佛陀知道了这一情况，就请帝释天给他送去热水，并用金刚手慈悲地洗了他的身体。此时，大地摇曳，呈现出光芒。当公众看到这种情况时，他们感到震惊和敬畏。

国王、大臣、人民及天龙鬼神等得知此事，纷纷到佛前恭敬顶礼，并且请示佛陀：“世尊，您是开悟的圣人，是人天之导师，为世人所尊重，福德、智慧皆已圆满具足，三界之中无与伦比，为什么还屈就自己亲自为这位瘦弱、全身垢秽不堪的病比丘清洗身体呢?”

佛陀对国王及现场大众说：“如来所以出世，正是为了来救护穷乏困厄、无护无依的众生。如果有人能够恭敬供养生病的出家众、修行人，以及贫穷、孤苦无依的老人，他将能随心满愿，获福无量，就像五河俱流入海，福聚亦如是，功德渐渐圆满，最终必能成就道果。”

听了佛陀的开示后，国王再请示道：“请问世尊，这位比丘过去到底造了什么罪业，为什么长年生病而无法治愈呢?”

佛陀回答：“过去有一位国王名叫恶行，施政非常严厉残暴，他找了一个力气很大的狱卒，主要任务是对罪人执行鞭刑。这个狱卒经常假借国王的威权，作威作福。凡是遇到罪人，便趁机索贿，对于送来财物的人，他就鞭打得轻一点;没有奉上财物的人，就会受到极重的鞭打。全国上下皆引以为患，深感忧苦。

一天，一位贤者被人诬陷，依法被判鞭刑。临刑前，贤者对狱卒说：‘我是一位佛弟子，从来没有做出任何违法的事，但是因为被他人诬陷，才被判刑，希望你能稍加宽容。’狱卒一听贤者是佛弟子，心中起了善念，只轻轻抽了鞭子，并未打到贤者的身体。

狱卒命终之后，由于过去索贿、鞭打种种恶行而堕到地狱，受尽鞭打的苦报;地狱的罪报受尽了之后，又转生到畜生道，同样受着常被鞭打的苦报。就这样经过五百世才投生为人，然而却常患重病，为病痛所苦。

当时的国王就是提婆达多，狱卒就是这位病比丘，而当时的贤者就是我的过去身。因为过去生在受刑时，狱卒善心宽恕鞭打未及贤者身的因缘，所以这一生我亲自为他清洗身体。人所做的善恶行为，所感得的福德、罪报如影随形，即使生死轮转，这些果报并不会因此免除。”

佛陀开示这一段因缘后，为大众说偈：

“挝杖良善，妄谗无罪，其殃十倍，灾卒无赦。

生受酷痛。形体毁折。自然恼病。失意恍忽。

人所诬者。或县官厄。财产耗尽。亲戚离别。

舍宅所有，灾火焚烧。死入地狱。如是为十。”

此时，病比丘听了佛陀的开示及偈颂后，了解了过去的因缘，对于自己所造恶业深心自责，感到非常惭愧，于是至诚于佛前忏悔，当下长久不治的重病不药而愈，身心安稳，不久即证得阿罗汉果。贤提国的国王亦十分欢喜，对佛陀的教法生起信解，发心受持五戒成为优婆塞，勇猛精进，依教奉行，不久也证得了初果。