舍利（梵文：sarira，汉语拼音：Shèlì），又作坚固子、舍利子、设利罗，意为尸体或身骨，通常指遗体火化后得到的残余骨烬，不过舍利子跟一般死人的骨头是完全不同的,形状有圆形、椭圆形、莲花形，颜色也不同，有白、黑、绿、红等。舍利子有的像珍珠、有的像玛瑙、水晶；有的透明，有的光明照人，就像钻石一般。

通常，舍利主要是指高僧们荼毗后烧出的结晶体。这种结晶体，坚固如金刚，闪闪发光，形态各异，有舍利珠、 舍利花、舍利块、牙齿舍利等；色彩也不一，常称为“五色 舍利”。例如最近圆寂的中国佛教协会理事、五台山净如法师，荼毗后发现有各色舍利 5000 余颗，颜色以黑色为主， 也有白色，红色，银色，蓝色等。舍利是什，固然非凡情所能测度，但舍利的作用是很明显的。

据有关佛教文献记载。佛祖释迦牟尼去世火化后，信徒们在他的骨灰中发现了许许多多晶亮透明、五光十色、坚硬如钢的圆形硬物，这就是舍利，俗称舍利子，历来被视为佛门珍宝。在今日，舍利两字已成了佛教的专有术语。但如按梵文原意来说，死人的遗骨都叫做舍利，这与死者生前的信仰佛教与否并无关系。但 Sarira 一字既由佛教传入中国，加上自南宋后一般人民被禁火葬，只有佛教徒才被允许火葬以来，舍利这个术语便自然地成为佛教徒的专有品了。

最早舍利指佛陀释迦牟尼遗体火化后遗留的固体物，后来也指高僧圆寂火化剩下的骨烬，通常埋葬于塔中。是一个人往生，经过火葬后所留下的结晶体。

舍利是指佛教祖师释迦牟尼佛，圆寂火化后留下的遗骨和珠状宝石样生成物。据传，2500年前释迦牟尼涅盘，弟子们在火化他的遗体时从灰烬中得到了一块头顶骨、两块骨、四颗牙齿、一节中指指骨舍利和84000颗珠状真身舍利子。佛祖的这些遗留物被信众视为圣物，争相供奉。

经上说，舍利子是一个人透过戒、定、慧的修持、加上自己的大愿力，所得来的，它十分稀有、宝贵。像佛陀涅盘后，所烧出的舍利就有一石六斗之多，在当时有八个国王争分佛陀舍利，每人各得一分舍利，他们将佛的舍利带回自己的国家，且兴建宝塔，以让百姓瞻仰、礼拜。另外，修行有成就的高僧及在家信徒，往生后也都能得到舍利。如中国的六祖惠能，近代的弘一、印光、太虚、章嘉等大师们，他们都留下相当数量的舍利。

释迦牟尼的舍利被分葬在十处：

摩揭陀国，阿世王

毗舍离国，戾车毗族

迦毗罗国，释迦族

阿勒伽波，跋离族

罗摩邑，拘利耶族

毗塔底波邑，婆罗门

波婆邑，末罗族

拘尸那罗市，末罗族

荜芭莉邑，取燃余炭灰，孔雀族

香姓婆罗门，取舍利瓶，徒卢那

正是所谓的“八王起八塔，金瓶及灰炭；如是阎浮提，始起于十塔”。

关于舍利，唐朝释道世〈法苑珠林〉中有一首“舍利颂”，兹录于下，作为本文的结束：

金躯遗散骨，宝塔遍天龙。

创开于十塔，终成八万兴。

珠盖灵光变，刹柱吐芙蓉。

屡开朝雾露，数示晓灵征。

红霓相映发，风摇响和钟。

仙鸾往往见，神僧数数从。

独超群圣上，含识普生恭。

钻椎击不碎，方知圣叵穷。