《楞严经》是佛教重要经典，其中有些非常珍贵的内容是其它佛教经典所没有的，比如六根互用、五十阴境、因缘亦幻、妙真如性、无明源始，等等。这些内容对于理解其它经论有很重要的价值，比如无明源始和《大乘起信论》、妙真如性与《华严经》和唯识宗，等等。甚至有研究认为，中国文化中涉及“通感”的理论，就肇始于北宋时期《楞严经》的“六根互用”对苏轼的影响。《楞严经》也因为这些特别珍贵的教义受到了高度重视。

但是在这些珍贵内容当中，其实有一条主线贯穿始终，是整部经书的重心：观世音菩萨的耳根圆通法门。如果不了解这一点，对整部经书的理解就是散碎的、片断化的。如果把所有珍贵的内容比做一颗颗珍珠，耳根圆通法门就是一根金线，佛陀正是这样有条不紊地开示的。

以阿难请问为始，佛陀首先开示轮回之因是“不知常住真心”，“用诸妄想”；然后指出修行根本：由妄归真；接下来以十番显见来开示真心本体，指出五阴、六入、十二处、十八界、七大都是如来藏妙真如性。

以富楼那请问为由，佛陀开示真心妙明和“妄为明觉”，指出世界、生命、业果的显像之根由，强调以意识妄想不能入佛之真如本体。

一是佛陀开示六根的形成过程和“解结因次第、六解一亦亡”的修证原理；二是二十五圣各述圆通，其中包含了显教的所有法门类型。

如果说第一个铺垫是为了开示耳根圆通法门的修证道理的话，第二个铺垫就是通过其他二十四圣的修证法门与最后的耳根圆通法门进行对比，目的是强调耳根圆通法门的殊胜。前二十四圣是以六尘、五根、六识、七大作为最初方便的，但佛陀让观世音菩萨在对比后指出了耳根圆通法门最为殊胜之处：既契合初发心者，又因圆满周遍的耳根闻性而胜过其它五根。

到此为止，正式提出了耳根圆通法门的修证，这个修证过程虽然观世音菩萨言之简略，但其中包含的详细内容是放在后面部分由佛陀来专门讲的：三大助行，包括持戒的四种清净明诲、持楞严咒除八识宿习、安立道场；五十二菩萨阶位；禅定境与三界众生；五十阴境和五阴渐尽。

六、“忽然超越世出世间，十方圆明，获二殊胜：一者上合十方诸佛本妙觉心，与佛如来同一慈力；二者下合十方一切六道众生，与诸众生同一悲仰”。这是圆通起用，无作妙力，成就自觉觉他、自利利他。观世音菩萨循声解救世间疾苦，就是于此示现的。

整体领会《楞严经》大义，可以发现观世音菩萨的耳根圆通法门前系着辨妄入真的见地，后系着由妄入真的果地，耳根圆通法门就是由悟入修的整个修证过程。观世音菩萨比较简略的自述修证部分，在经书的文本结构上是点睛之处，在教义的内容含摄上是统摄之处。