毛泽东出生之前，毛泽东的母亲文启梅生了两个孩子，都死了。1893年12月26日，文启梅生下了她的第三个儿子，他特别爱和担心儿子会再死，所以她崇拜佛陀，吃斋念佛”。文启梅吃观音斋的历史开始于这一时期。

除了为儿子吃斋佛外，毛泽东的母亲也不放心，为了让儿子"有一个坚实的基础"，她把毛泽东送到母亲家，她家附近有一个龙潭，泉水清澈，四季取之不尽，旁边有一块大石头，两英尺高，八英尺宽，宽两英尺多。传说在石城下有一个怪物，一座建在石头上的小庙宇，名叫"石观音寺"，从远处就出名了，信徒们经常来拜拜和祈祷。

毛泽东出生不久，外婆同文七妹就把毛泽东抱到“石观音庙”前烧香叩拜，拜石头为干娘。因毛泽东排行第三，所以小时候大家便称他为“石三伢子”。

毛泽东跟随母亲信佛

毛泽东的母亲是一位虔诚的佛教徒，虽未读过书，但佛教的思想对他影响极深，在生活实践中她慈悲喜舍，平等待人，特别是对贫苦的穷人，要她的心都能舍得。毛泽东自幼在母亲身边耳闻目睹。深受影响，从小就跟着母亲信佛，也经常同母亲到附近凤凰山的寺院去烧香拜佛。1909年，毛泽东曾因母亲生病，亲自许愿到南岳衡山去进香拜佛。他自家的堂屋正中还供奉佛菩萨像，也是依时按节地烧香叩拜，同时也拜天地和祖宗，从不间断。

毛泽东和佛教界著名人士喜饶嘉措在全国人大会上亲切交谈

毛泽东和佛教界著名人士喜饶嘉措在全国人大会上亲切交谈

一九五九年六月，毛泽东重返故乡--湖南韶山冲故居，站在堂屋正中，指着摆过神龛的地方，对随行人员风趣地说：“这是我小时候初一、十五工作过的好地方。”就在同一天，毛泽东还到父母坟地叩拜，不忘父母养育之恩。

佛教以慈悲为怀以及喜舍、平等、博爱的思想，在毛泽东母亲的身上都有很好的体现。她的心地极其善良，对贫苦人富有同情心，经常瞒着丈夫给贫苦乡亲接济粮食。在饥荒年头尤甚，简直是个不顾一切地去接济贫苦百姓。母亲的为人处世，对毛泽东的成长影响极大。母亲去逝后，毛泽东为母作

文说：“吾母高风，首推博爱。”又说：“世界上有三种人--损人利已的人，利已而不损人的人，可以损已而利于别人的人，我母亲正是最后一种人。”由此可见，母亲的品德对毛泽东影响是何等至深!

毛泽东从小就在母亲身上接受佛教思想教育，对贫苦大众富有深刻的同情心。1917年8月23日，毛泽东在给黎锦熙的信中说：“自已的社会理想就是怀慈悲之心，以救苦海的众生，共同走向大同圣域。”并嘱黎锦熙说：“遇有语言文字学和佛学两类之书，将书名开示与我。”“我都想研究。”二十四岁的毛泽东想进一步研究佛学，也是受母亲之影响。直到他成为伟人，在他的著作中教导人们：“要做一个真正的人，纯粹的人，有益于人民的人，有道德的人，脱离了低级趣味的人。”毛泽东身为一国领袖，也不妄父母师长之恩。解放后，他把老师徐特立请到北京叙旧，见到徐特立行师生礼，站着同徐老说话，老师让他坐下他才坐下。伟大是在平凡之中。他还经常寄钱给生活困难的父老乡亲和师友，而他自己则是节衣缩食，生活相当俭朴。总之，毛泽东之所以成为伟人，“怀慈悲之心，以救苦海从生”，同母亲的影响是分不开的。