不杀生是佛教五大戒律之一。基本的五戒是不杀人、不偷窃、不通奸(根本不通奸)、不妄想、不喝酒。五戒并不是印度佛教独有的。婆罗门教和耆那教都比佛教历史悠久，也有自己的五大戒律。虽然内容不一样，但没有杀这篇文章。然而，对其他宗教的不杀戮指的是对生命的不杀戮，而佛教的非杀戮则包括除人之外的所有众生和多愁善感的生命。为什么?因为佛教的基本概念是：众生平等，众生皆有佛性，能成佛。既然众生平等，众生都是佛教徒，他们怎么能杀死自己的同类呢?

戒杀与吃素概念是什么

我国的孔子最重恕道，他说‘己所不欲，勿施于人。’佛陀在《四不坏净成就经》中说：‘若有欲杀我者，我所不喜，我若所不喜，他亦如是，云何杀彼?作是觉已，受不杀生戒。’在《十善业道经》中，佛陀说不杀生有十种利益：一者于诸众生，普施无畏。二者常于众生，起大悲心。三者永断一切嗔恚习气。四者身常无病。五者寿命长远。六者恒为非人之所守护。七者常无恶梦，寝觉快乐。八者灭除怨结，众怨自解。九者无恶道怖。十者命终生天。

虽然如此，但佛陀住世时代印度人并不吃素，佛教僧团的比丘也不吃素。何以故呢，因为印度的文化传统、社会背景，没有素食的习惯。僧团比丘托钵乞食，人家给什么比丘吃什么，没有选择的余地。所以直到现在，南传佛教比丘仍然遵守这一传统，施主给什么吃什么，包括鱼肉在内。西藏佛教的僧侣也不吃素，那是地理环境使然。古代西藏不种植五谷，只有以牛为食。

佛教传入我国，和我国文化相结合。我国儒家文化以仁爱为本，对于动物，所谓：‘见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉。’并且我国出家人不托钵乞食，在寺院中自炊自食，所以就形成了素食的传统。出家僧侣既然素食，在家信众也多数素食。素食的目的，是在于培养我们的慈悲心。

或者有人问，信仰佛教的人必须要素食吗?这也不一定，只在各人的发心。做为一个佛教徒，能够发心吃素，自然是值得肯定、值得赞叹。如果因为工作的环境、社交的因素，或家庭的困难，不吃素也不会影响佛教徒的资格，但是主要的一点，千万不能再杀生。

佛陀时代虽然允许比丘吃肉，但只许被动的接受，不许主动的索取。《五分律》记载：‘若比丘到白衣家求乳酪、酥油、鱼肉者波逸提。’因为佛陀不许比丘向施主求美食，比丘得到美食鱼肉不敢吃，以此白佛，佛陀集合比丘告知说：‘若不索美食自得而啖犯波逸提无有是处’，这是比丘可以吃肉的根据。但有三种‘不净肉’不可以吃，即一见为我杀者，二闻为我杀者，三有为我所杀之杀念者。在这些条件下，当然更不许为了口腹之欲而自己杀生了。

不杀生这一观念，在我国大乘佛教的传统中，更为特别重视。佛教以为不同空间的众生，都在六道中生死轮回论。人道与畜生道，同是六道之一，畜生并不永远为畜生，人也并不永远为人。基于此一认知，多生多劫以来，人与畜生之间，难免没有父母妻子眷属的关系。在这种情况下，人杀害各种生命，会不会杀到我们前生的眷属呢?再者，我今生为人，杀害畜生：飞禽、鱼虾、鸡鸭猪羊，未来生中我如堕入畜生道，别人-包括畜生道恶报受尽转生为人的，是不是也照样杀我呢?愿云禅师有诗云：‘千百年来碗里羹，怨深如海恨难平，欲知世间刀兵劫，但听屠门夜半声。’恶业招感，世界上连年战争不断，社会上的杀人、放火、勒索、撕票，不都是人类共业的后果吗?在早年出版的丰子恺《护生画集》中，附印有一篇李圆净居士的《护生痛言》，沉痛万分，发人深省，抄录一段在如下：

‘天地之大德曰生，世人之大恶曰杀生，这是古人昭示天下后世，最直捷了当、而十分沉痛的两句话。我们总该知道，生命是世间最贵重的东西，杀生是世间最悲惨的事情。我们读书，读到五刑之属三千，其罪至死而极，就如那些作奸犯科、罪恶滔天的绝顶恶人，一死也尽足以蔽辜，而无可复加了。可是竟有于人类无害、罪不至死的、天理所能容的、国法所不及的生灵动物，而人们却悍然不顾地加以残杀、加以残死、加以吞食，并且视为等闲。啊呀，世界上罪大恶极，不讲公理的事，还有比这个更甚的吗?’