据传在达摩巴拉国王晚年时，经几位三藏比丘的敦请，国王派善知识前往各地和各国，凡是珍藏有密续典籍和讲修密典的所有地方，都作详细调查密续典籍的宏传情况。因此获悉诸密续典籍中的大瑜伽续往昔在世间上曾十分兴旺，当时密续中的有些金刚封禁密诀也曾向具缘信众宣讲。

鉴于时代的变迁，进入五浊时代后，具缘合格的瑜伽信士不多，为珍惜保护如同至宝的殊胜密法，国王宣布今后不准随意给不合根器的人们宣讲密续典籍中的金刚密诀，并下令在各地收集了《吉祥四鲁噶续》、《大黑天续》、《度母续》、《猛厉忿怒续》、《金刚四座羯摩曼续》等几种大密续典籍和诸大成就者迎请的千百种小品密续典籍，把这些珍贵的密续典籍装在八个黄金制作的宝箧中，每个黄金宝箧又装在白银等七种珍宝制作的宝箧中，将其埋藏在尸陀寒林中。据传从此时起的一段时间内，《度母密续》的典籍和讲解传承一度失传了。

帝洛巴尚未获得修证成就前，曾住在东印度的一座寺庙中，他看见大殿中一尊释尊佛像之莲座下，多次发射出光芒，并不时还发出音乐声，于是他就挖掘莲座下的泥土，从中获得了《圣救度母密续》。但当时未能得遇能传授此密续的上师。

后来帝洛巴修证成就后，前往西方邬坚地域时遇见一位身色碧兰、具备德相的空行母，帝洛巴向空行母请教《圣救度母续》中的秘文，空行母一一作了解答，他又向空行母作祷白，祈请传授此密续，空行母顿时现为圣救度母相，给大师作加持，灌顶和传授度母密续。后由帝洛巴传纳若巴，纳若巴把度母密续分别传给了仲比巴、噶南噶西、根达瓦和查噶格等大成就者，于是度母续得到宏广。

公元十一世纪的阿底峡尊者也是以圣救度母作为本尊，据《阿底峡尊者传》中记载，阿底峡驻锡那烂陀寺时，有僧人向阿底峡反映：“有位名叫麦哲巴的僧人在室中藏有一坛酒”。阿底峡闻讯后当即前往查看，果然确有其事。他责备麦哲巴触犯了戒律，麦哲巴作解释说：“此酒为修密咒时作供品之用，我未触犯戒律” 。但是阿底峡还是勒令其离开寺庙，麦哲巴当即穿墙而出，离开那烂陀寺。阿底峡见此状后心生疑惑，当晚就向本尊度母作祷白，祈求开示，度母显灵开圣口作授记云：“被您逼走的那位僧人是登地的菩萨，你已造犯损害菩萨之大罪，犯此大罪的异熟果将使你在下一世投生成为一个十分庞大的动物，被很多飞禽啄食身上的肉” 。阿底峡尊者又向度母祈示，有何法清净此等罪业？度母又授记云：“你去北方宏扬大乘佛法和每天制作四十九个小泥塔，可以清净此等罪业”。此事遂成了阿底峡后来赴藏宏法的一个缘起。另有一次阿底峡与一位精通声明和因明的外道辨论，对外道的有些辨词难以回答时，他当即向度母供曼扎作祈祷，得到度母加持后阿底峡战胜了那名外道。后来他在金刚座绕塔时，遇见圣救度母和颦眉佛母化现成两名天女也在绕塔转经，两位佛母以问答的方式给阿底峡传授了密乘传规之修菩提心法。又，阿底峡在金刚座西面弥陀殿修行时，大悲观世音显示尊容，并作授记说：“尊者士夫，善哉！善哉！作利生事！您能了悟三世诸佛之秘密宝库（即殊胜菩提心）。北方（西藏）有我的化土，圣救度母亦在那里作利生事。您与那里的众生有殊胜因缘，您应去那里宏法利生” 。依此授记，阿底峡尊者就来到了藏地。