净空法师：为什么重视清明节的祭祖？
清明节是中国传统的节日，已经有两、三千年的历史，是中国民间重要的传统节日，是中国人每年最重要的祭祀祖先的日子。我们的祖先为什么重视清明的祭祖?孔子说：“慎终追远，民德归厚。”祭祀是怀念祖先、纪念祖先、效法祖先，继承祖先的美德，它的效果确实给社会带来淳厚的风俗，和谐的社会，礼义之邦，长治久安，产生很大的效果。
所以中国在世界上五千多年的历史，还能屹立至今，就是得力于祖宗的教诲，这是我们应当要感恩戴德的。要把祖宗的教诲认真落实，再推广到全世界，这个世界才能够真正的化解冲突，得到社会安定，世界和谐。可是我们看到现前的环境，可以说是在整个人类历史当中我们遇到了空前的混乱局面，带给我们许多的灾难。这个原因就是缺少圣贤人伦理、道德、因果的教诲。因此我们对于清明节就格外的重视，我们利用这个节日提倡伦理的教育、道德的教育、因果的教育，帮助社会安定，帮助世界和谐。我们纪念祖先，要找三个根，然后接着专攻中国传统文化，铸造今天的圣贤，成就今天的佛菩萨，和谐社会决定可以落实，和谐世界的理想也不会落空，这是我们纪念先祖真正的意义。【祭祀用素食保平安】祀神不用牲|莲池大师开示杭俗岁暮祀神，大则 羊蒸豚，次则用猪首鸡鱼之属。予未出家时，持不杀戒，乃易以蔬果。家人虽三尺童子无不愕然，以为必不可。予燃香秉烛，高声白神云：“某甲奉戒不杀。杀生以祭，不惟某甲之过，亦非神之福。然此意某一人独断，其余皆欲用牲，倘神不悦，凡有殃咎宜加予身;若滥无辜，非所谓聪明正直者。”家人犹为予危之。终岁合宅无恙，遂为例。【译文】杭州地方的风俗，过年时每户必祀神，大则宰羊蒸猪，其次则用猪头、鸡、鱼之类。我在未出家时，已持不杀生戒，因而主张改用蔬果祀神。我的家族中连小孩子也都感到惊讶，以为我这样做必定不可以，恐怕会触犯神明。我便燃香秉烛，高声向神明祷告说：“我本人奉持不杀生戒。如果我杀生以祭祀，不仅是我犯了杀生的罪过，而且我相信这也决不是神明应有的福德。然而改用蔬果祀神，这只是我一人作出的决定，其它人都要用牲礼。如果神明不高兴，所有灾祸可以全加在我一人身上，若是滥及无辜，就不配称为聪明正直的神了。”我的家人仍为此感到恐惧不安，为我担忧不已。然而至第二年终岁阖家都平安无恙。此后每年祀神就依此为例。
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