出淤泥而不染，濯清涟而不妖

《爱莲说》是北宋理学开山鼻祖周敦颐的一篇美文。周敦颐终年活了五十七岁，一生为官非常清廉，以讲学做学问为要。宋史记评：精通政务，志在山林。从这个意义上讲，我们今天学习《爱莲说》，对于帮助大家建立人格，甚至是让大家认识到反腐倡廉、净化社会环境都有现实意义。

周敦颐是一〇一七年生人，通俗地讲，他就是那个时代司法战线的一员实干家。他短暂的一生，受尽了磨难和坎坷，破获了许多重大的案件，如摔笏保他命，永修沉案等等，洗雪了民冤。“洗冤泽物”是他一生中恪守追求的事业。

我们今天学习《爱莲说》，如果不讲大道理的话，对处于物欲横流、信息芜杂时代的人们的心性和人格修养都有非常重要的指示意义。

爱莲就会去种莲。周敦颐不管是在韶洲做官，在庐山下归隐，还是在汝城为官（濂溪书院这个地方），甚至在道县读书，他自己都要开凿泉池亲种莲花。这不但体现了他内在的一种修养，也是他内心喜爱莲花这种高洁品质的外在表现。

莲花在佛教里讲得最多，几乎所有的佛经都会谈到莲花，并以莲花命名。因此我经常和大家说，莲花就是佛教的logo，相当于中国的太极图。你若是把太极图看懂了，那要胜过读多少的书籍。太极图是中华民族的文化之本，中华民族的思想之根。它非常简易，但是不容易读懂。

在佛经里记载莲花有十大功德，现在我们普通老百姓眼睛看得见，鼻子闻得到，能够想得通的，至少有下面几个方面：

第一，莲花在百花之中，确实非常高洁。因此，古代的文人经常用莲花来展示一个人的品格。

第二，她的特性也是一般花所不具备的。莲花“出污泥而不染”，把藕结在泥里头，把花开在天上。大家对于哲学和理学都不太了解，如果你懂得哲学与理学，你就知道这种描述是非常圆满的。一个人即使把哲学的思辨讲到了天堂，那种哲学再美，对人生都没有意义。一个人即使把哲学讲得无比苦难，讲到了地狱里头，对现实的人来说也帮助不大。

因此，大乘佛教认为，菩萨的境界和行为就是出污泥而不染。理学的语境是“不即不离，不入不出”，当然这种妙悟与禅宗有着深刻的内在联系。如果悟到这个道理，对于我们学习宋明理学、研究哲学乃至对我们的人生来说，都是一种非常好的定位与开悟。

你仔细观察自己身边的人，或者读书读成书呆子，或者信仰信成邪思邪行，都是因为他没有对莲花进行考量与参悟。如果按照莲花的品格来构建自己的人生，提升自己的品格修为，对于人生不即不离，不出不入，这样大开圆解才特别有价值和意义。

第三，莲花是因果同时的。其它的百花是花落了才结果，而莲花很妙，它上面开花，底下就开始长藕，它的花蕊当中就是一个莲蓬，里面长了莲子。从谈玄说妙的角度来说，用现在的微观技术，它是因中有果，果中有因，因果同时。那它对我们的启发是什么呢？一般人通常是学了理论再去实践，再用实践来证明理论。事实上，就像宋明理学的王阳明说的“知是行之始，行是知之成”，知与行在人心上是高度统一的，是不可分离的。我们到现在还在辩论理论和实践的问题，其实这个争议在明朝已经很好地解决了，只是我们没有学习、没有继承。我们还认为自己有创新，实际上古人早已经白纸黑字写得明明白白了。

第四，我们人间是对立的，甚至是冲突的；但是莲花的花蕊花瓣是层层围绕，非常有序。它的美妙就在于层层围绕的秩序，这种有序其实是一种相互依存、你中有我、我中有你的道法。如果一个人内心和道相通，他的心行就非常有序。宇宙虽大，但也好像一朵硕大无比的莲花，层层环绕，各在其位，又相互依存，美轮美奂。

从以上四个方面，莲花值得我们“格物致知”，值得大家去用心参悟。

周敦颐是在北宋初年，大概就是在他三十五岁左右写了《爱莲说》。虽然学术上各有各的说法，有的说是在庐山下面写的，有的说是在汝城写的，我们这次游学了汝城以后，从年龄上推断，他在汝城写《爱莲说》的可能性更大。在庐山的时候他年龄大了，再写《爱莲说》就显得有些幼稚了。如果是早年他十五、六岁在道县的时候写的话，又不可能有这么成熟的人格哲思。所以说三十五岁左右在汝城写《爱莲说》的推断是非常合理的。

周敦颐塑像

他那时候带了两个学生，一个程颢，一个程颐，程晌是他们的父亲，非常看重周的人品与学问，故将二子交托周敦颐。其中《千家诗》的第一首就是程颢写的《春日偶成》：

云淡风轻近午天 ，

傍花随柳过前川。

时人不识余心乐，

将谓偷闲学少年。

今天我们的中学课本对《千家诗》的这首《春日偶成》解释是不到位的。这首诗暗含儒者最高的人生境界，即“孔颜之乐”。暗含了一个人读书观察自然后，得到了高度的精神快乐。但是，今天的人读了这首《春日偶成》以后，表达不出这层意思来。昨天我们去登太极亭，从太极亭八卦台看到了予乐湾（太极村），原来也看过永州月亮洞与道泉。

古人在解读自然的时候就能悟到大自然的启迪与禅机，把书本的知识（八卦五行学说）转化为对自然的解读，又在“心性中”予以强烈的“反应”，然后既形象又生动地表达给我们，使我们对于社会与自然以及心性学说，有更精辟几微的顿悟。其中的意义与价值，不是一般悟性的人所能够了解的。

我们现在看《爱莲说》原文。

“水陆草木之花，可爱者甚蕃。”“蕃”就是多，在陆地上长的花很多，水里开的花也很多。从行文上来说，这是一种铺垫，从大处往小处写，铺垫与构思是非常巧妙的。这篇美文 ，总共才一百一十九个字，但它的结构是非常优美的。古人遣词造句惜墨如金，不会乱说一气，这句话就把水里的花和草里的花一网打尽了，全部都涵盖了。

《爱莲说》这个“说”字，是议论文的一种文体，不是我和你说话的说，而是一种文体。

“晋陶渊明独爱菊。”晋朝的陶渊明特别爱菊，我们由此会联想到“采菊东篱下，悠然见南山”这句诗，诗中表达了陶渊明不为五斗米折腰的文人情怀。还有一句话更典型，“问君何能尔？心远地自偏。”远离这些地方，只要你的心里是清净的，自然你就不会受到他的污染了。

还有一句“种豆南山下，草盛豆苗稀”，陶渊明当官不得志，回家去当农民的时候也当得不好，字面上看是草很旺，豆苗很稀，实际上不是这个意思，这句诗表现了他一种落拓的情怀，一种惬意自适的生活。和今天的人虽然金银万贯，坐拥书城而不得解脱相比，这个“草盛豆苗稀”就显得非常潇洒。种庄稼种多少收多少，不计较种植的收获，对于现在的人来说有很好的启发。

陶渊明特别喜欢菊花，菊花的药性是清火明目，菊花的气味是苦香的，菊花又爱长在山头崖畔，等到降雪下霜的时候才盛开，所以古代文人都爱菊花，用菊花来表示自己的高风亮节。这个大家一听就懂，古代文人诵菊的诗特别多。

“自李唐来，世人甚爱牡丹。”这句话有两个意思。唐朝开国以来非常强盛，唐朝雍容风雅，富贵天下，疆域拓展，文化昌盛。男人非常大丈夫，女人肥美，宽衣博戴，过着非常富裕的生活。这种生活，对民族会造成心里沉淀，认为那样的生活才是最富贵的。因此，这句话是双关句，一方面说李唐富裕，另一方说世人都想纷纷仿效唐朝过一种富裕的生活。在花里通常用牡丹来表示富贵，牡丹花开的时候特别烂漫，非常浓郁，牡丹代表着人们对富贵的向往。

“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”“予”就是我。只有我这样的人，独自欣赏莲花的风韵。我为什么欣赏它呢？莲花出淤泥而不染，它是泥里长出来的，甚至说泥越脏越臭，它的花越鲜艳，但是它不染污泥。在多部佛经当中，比如《妙华莲华经》、《维摩诘经》里也多次谈到莲花的这种品格。

佛门翻译家鸠摩罗什是有故事的人，他告诉自己的弟子：对于我的言行，你们“但釆其花，勿取其泥”，这里的花即是莲花。

“濯清涟而不妖”，有一种莲花长在泉池清波当中，它开的花也非常的柔软高雅，但是不妖。美过度以后就成了“妖”。这里就暗含了一个意思，我们向往美，但是美不要过度，过度就成妖了。还有一个意思就是，可以美，但是美得不要造作。莲花的美是清水出芙蓉，天然去雕饰的美，所以说这个“不妖”，就暗含了两个意思在当中。时下妖女很多，美得造作，整形而来，不自然。

“中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植。”这十六个字当中，每一句话的理学含义都非常深。

亭亭玉立

何谓“中通”？只有当一个人读书破万卷，读通了才可能中通，只有一个人悟了道，才能中通。一般的老百姓，一般学问做不到家的人，悟不到一定深度的人，他的心里是不通的。心里的不通直接影响到他的相貌，他的品格，以及他的生命质量。人能不能最大限度地释放自己，很大程度取决于你通不通。所以“中通”在理学上来说是含义很深的。表面上是写植物，实际上恰恰是借这个植物表达了宋明理学的理念。这种理念在周子就是：主静、阴阳、几微、守拙。

何谓“外直”？内里是通达的，是中通的，外面表现得非常直。“直”是不阿谀奉承，不屈躬谄媚，是道体在人身上表现出的一种德性。所以，当我们读到“中通外直”时，不能仅仅理解为莲花生长的一种状态，那就没意思了，我们要细心体会他的理学思想。不然，周子为什么被称为“理学开山”呢！

“不蔓不枝”，可以对比凌霄花、金银花之类。我们以凌霄花为例，花开得非常烂漫，也很香，但是它会到处攀爬，显摆得很。在现实社会当中，有些人官当得很大，财富也很多，但他到处结交权贵，处处攀缘，那与莲花相比，有天壤之别，而莲花就是“不蔓不枝”。“不枝”从人的性格上来讲，直接可以理解为不节外生枝，不多事，安住于自己的本位，我是啥就是啥，这也完全符合宋明理学的人格修养理念。

“香远益清”首先是对莲花的称赞。你看到一池莲花盛开的时候，还没有走近莲花池，远远地就闻到了莲花的香味，这是大家都可以感受得到的。这句话更深的含义在哪里呢？在名教思想，古代的商人和官人不是为了眼前的权威，不是为了眼前的利益建功立业，他们的一期生命虽然不在了，但是后人记得他的功名，就像莲花的香味一样传得很远。

名教思想对于今天的社会教化一样是有效的。

我们昨天去挖了兰花，古人为什么喜欢兰花？野生兰花的叶不刚不柔，有弹性之美，每一片都很有个性。而且兰花的香味是香中之王，在香花当中没有任何香可以和兰花相比。如果在一个清净的家里有一株兰花开放，早上起来后，淡淡的兰香真是沁人心脾。

所以说，自然界的植物都是我们悟道的教材。但是我们人，是身心内外不安分的动物，不会静下心来，也不会用慧性去领悟。

“亭亭净植”，莲花是一根茎上开一朵花，“植”在这里是通假字，不是去种植的意思，而是很直，很远看上去很高贵的样子。“亭亭”是形容莲花独立的样子。“净植”是不依不傍的样子。于是大家就明白了，我们在世间做人也要学莲花亭亭玉立，不依傍任何人，不依傍任何权贵，这样的人格就是《爱莲说》里描写的完美人格。

给我们的启发是什么呢？我们在社会上要依靠政治生活，要靠经济生活，要靠制度生活，要靠人情世故，我们能不能做到亭亭净植？都值得我们思考。

可远观而不可亵玩焉

“可远观而不可亵玩焉。”“焉”是古代的语气词，在这里是当感叹词用。莲花你可以远远地欣赏它，就像欣赏名画一样，但是“不可亵玩”，你不能因为自己的喜好就把它摘下来，拿在手里玩来玩去。有的花可以玩，比如摘一枝桂花凑近闻一闻，闻够了就扔了；还可以采一朵牡丹拿着来照几张相，但是不能这样对待莲花，它不适合亵玩。其实这个“亵玩”还有人事上的用意在里面。在我们这个社会当中有一些佞臣，就喜欢玩弄别人，耍权术，耍手段。

“我是莲花，你别玩我，我不是供你来亵玩的，你不能说你想用我就把我要过来，不想用我就把我踢到门外去。”

现在有很多人就是这么用人的，就像宋朝的有些佞臣，他们喜欢玩弄权术，经常把文人或者品格高贵的人排挤到乡下，流放到南蛮之地。我们研究宋明理学的发展史就会发现，有些理学家或者有成就的人，都跟佞臣的迫害密切相关。朱熹、王阳明、王船山的人生遭遇是这方面的典型代表。在理学或禅学的语境下，《爱莲说》的价值可以更好地凸显出来。

“余谓菊，花之隐逸者也。”“余”就是我，“谓”就是说。菊花代表花中的隐逸者，说到“隐逸”二字，我们就会想到佛、道、儒三家中的很多读书人和修道人，对世间有了看法之后就隐居起来，产生了自保隐遁的思想。隐遁的人也经常以菊花自喻。

“牡丹，花之富贵者也。”牡丹象征着富贵，牡丹花更贴近一般俗人的生活，一般的俗人就爱追求财富，想过富贵的生活。

“莲，花之君子者也。”只有莲花是花中的君子，因为莲花具备不离不弃的品格，是隐藏的人、显摆的人所不能比拟的。

“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，大家要在这里领悟到，这代表不即不离的人生观。不是去躲起来，也不是在人前显摆，而是与大家相处始终不即不离。这也符合“和其光、同其尘”的思想。

当我们对得与失、成与败、阴与阳、入世与出世、空与有等人生哲学命题层层剥离，悉心洞彻之后，“不即不离”的大乘佛教思想就会展现在我们面前。

“噫！菊之爱，陶后鲜有闻。”“噫”相当于感叹词，这是古代人直抒胸臆，后面就是文章的总结。整篇文章的第一句“水陆草木之花，可爱者甚蕃”，这句话就算第一段。 中间这一大段，就是通过比较，论述他为什么喜欢莲花的理由。

“噫！菊之爱，陶后鲜有闻。”即便是这样，对菊花这样一种偏颇的爱，淡泊的爱，在陶渊明以后就很少有人听到了。大家不会像陶渊明那样不为五斗米折腰，大家都会去攀权附贵，所以说也不会有多少人真正欣赏菊花了。这一句和“晋陶渊明独爱菊”遥相呼应。如果说“晋陶渊明独爱菊”是伏笔，在此处便点题了。即便是这样，爱菊花的人和爱莲花的人也无法相比，爱菊花的人是少之又少了。那言外之意就是说，我和你还有什么可说的呢？我欣赏的莲花你会去欣赏吗？你不可能去欣赏。

“莲之爱，同予者何人？”我能够在哪里找到真正爱莲花的人，觅到知音呢？哪里还有人能够像我这样爱莲花、种莲花，把自己的品格培养成像莲花一样，树立莲花那样的人生价值观呢？因此，这句话是反问句。“同予者何人？”我到哪里去找知音呢？没有人是我的知音！所以说没有人了解莲花所隐含的理学思想。莲花这种植物，它背后所隐含的理学思想是非常微妙、非常精深的。

“牡丹之爱，宜乎众矣！”时下的人，时髦的人都喜欢牡丹，因为牡丹代表富贵。牡丹花的姿态富丽堂皇，众人都特别喜爱。这句话是全文的结尾，里面隐含了一种凄婉之美。这句话没有直接表扬什么东西，只是从正面来描写，今天这个社会爱牡丹可能更合适，牡丹花才是众人所欣赏的。

今天的人们是否更喜欢艳俗的牡丹呢？

那些弄得家破人亡，身败名裂的贪官，多像狂风暴雨后，落红狼藉的牡丹花！

《禅解<爱莲说>》这篇短文很厚重地和盘托出。文章虽然结尾了，可是留给我们的思考，可能需要上百年、上千年才能够想明白。

今天在汝城，我们把《爱莲说》从禅学和理学的角度拿来欣赏一番，实际上是要启迪我们的心灵，启迪我们的智慧。让今天的人能够努力修炼成《爱莲说》中所描写的品格，像周敦颐一样去建功立业，为政为学。我想这可能是最具有现实意义的。

妙华法师2016年8月6日讲于郴州汝城，由清野整理文字。