这个善言很重要，都说我们应该善言、会说，实际上我们并不会说话，会说话的人并不太多。东北人一般比较倔强，说的话很少有好听的。自己也常说“我这人心眼儿实惠，口直，不会说好听的，但我心眼儿不坏”。往往我们用这个来掩盖了语言给人的愉快、给人以帮助，以此掩饰性格的倔强，这个确实是我们一大缺陷。表面上是一种不会很多的言语，但在用语言帮助人这方面，我们做得也很差。

这个善言它也是一种布施，为什么我们做得很差？因为我们不愿意用语言去恭维别人。当恭维别人的时候，或是恭敬别人的时候，我们觉得自己的面子就窄了，我们的面子就下不来了——这么好的话我怎么能说给你听呢？好话我得搁肚子里——只能说给我，绝不说给你。就一句恭敬的语言都非常吝啬的，都不愿把它说出来。这就是我们有一些知见不正所引起来的，特别是对一些人，我们一定要恭敬对待。

我感触最深的是哪儿的人说话呢？北京人。我看到一个北京人，张口就说“您”，我们都是说“你”——你如何如何。我们从来不说“您”这个字，这个“您”字特别难张口。北京人不是这样，见到谁说话都是“您”，让人听了以后非常舒服。

特别是出门办事，包括我在内，见到人，有时候该问的话就不问了，为什么不问？第一个打招呼没法打，你说称呼什么吧？你岁数大，管你叫大叔吧，觉得又没比我大多少；叫大妈吧，这个事也是对长辈；叫小妹妹吧，或是什么，又觉得可能有点把人看小了。总而言之，他非常吝啬，语言他也非常吝啬。北京人不是这样，我看到一个居士去打听道儿，看到一个老妇人在那儿。他先是眉开眼笑的，非常客气，跟人叫大妈：“大妈，我问问您……”这口气非常好，我在旁边听了，都感觉受到一种感染，让人家非常愿意回答。

所以我们得学会善言，这种善言来源于什么？真诚。一个是真诚，另外没有虚伪。是真心实意地去讲，表情很愉悦地讲，不是委屈地讲，是真诚地去称呼，所以人家也愿意帮你。到北京，有时候人家不愿意帮助东北人，为什么呢？他说话不会说，和这很有关系。一开口，“我打听个事情。”人一听，连个称呼也没有，人家就不爱理你了。另外一说话，他从来不说“您”，都是“你”，一般都是大人对孩子才那么讲话。所以这个说话方式虽然是东北的一种习惯，但对北京人来讲，人家就不爱接受了。所以这个善言，是在语言上尊敬别人。

对人要真诚。有的人说我可会说话了，我说得很好听。但是你不真诚也不叫善言。我曾经听过一个人讲过这么一件事，这个人是中国科学院的一个研究员。他跟我讲，有一次他到上海帮一个同事捎东西，这家的人没在家，刚走不太远就碰到这家的人回来了。见面了，他把东西交给对方，说是谁谁让我给你捎的东西。这个上海人哪，很会说，他说：“你下次来一定要到家。”这个研究员说：“我就在他家门口呢，告诉‘你下次来一定要到家。’”意思就是这次我就不让你进屋了。用这种语言看着挺客气，实际上就把人拒之门外了，这种语言不叫善言。听完了，这个研究员哪，就得记这一辈子了，见到我他也跟我说。

虽然说得很好听，但心不真这不叫善言，善言必须来源于真诚、真实。我不是说上海不好，就讲遇到的这么两个例子。我们东北人在善言这方面就差得很远。虽然心地很直率，但在语言给人的帮助方面是一个缺陷，我们应该有善言，给人无畏和帮助。